On construit le hasard artificiellement ?

Les physiciens sont les premiers à avoir pris conscience que le hasard est indispensable pour analyser les données de leurs expériences. Il leur permet de simuler des phénomènes physiques très complexes et irréguliers comme l'agitation thermique. Les cryptologues, ceux qui mettent au point des codes secrets ont recours au hasard pour élaborer des codes "incracables".

	Le hasard est une notion que les scientifiques tentent de réimplanter dans leurs expériences pour être au plus près de la réalité. Photo © DR

Le cerveau humain défectueux

Avant de voir comment créer du hasard artificiellement, il faut comprendre ce que la notion de hasard englobe. Il est utilisé pour signifier un manque apparent, une incertitude sur des causes. Par exemple, des cartes sont distribuées au hasard c'est-à-dire que la personne qui distribue, le fait de façon aléatoire sans n'avoir rien prévu du mode de distribution, à moins qu'elle ne triche. Plus généralement, le hasard marque un manque de logique dans une distribution ou répartition. Il est lié aux capacités du cerveau humain à prévoir et comprendre un phénomène.

Naturellement, le cerveau humain est biaisé, conditionné par notre éducation et notre mode de raisonnement. Par exemple, lorsqu'on demande à quelqu'un de citer une voyelle de l'alphabet, systématiquement la personne va choisir le A ou le E. Pourquoi ? Tout simplement parce que nous avons appris que ces deux lettres sont les premières voyelles de l'alphabet et elles viennent spontanément à notre conscience. De même lorsqu'on tire à "pile ou face", 75% des gens prennent "pile" car on a l'habitude de dire "pile ou face". Notre cerveau est très mauvais pour évaluer et créer du hasard.

Différentes méthodes scientifiques

Pour bien comprendre les techniques mises au point par les scientifiques, on va les expliquer avec le célèbre jeu du "pile ou face". On a vu précédemment que notre choix est totalement biaisé et que le hasard n'est pas pris en considération. Alors comment le produire ?

La méthode informatique. Au lieu de jeter une pièce en l'air, on va cliquer sur la souris pour faire son choix. Si on tombe sur un temps "pair", c'est "pile", et inversement. Ce tirage est totalement aléatoire. On y a créé du hasard pour que le choix soit le plus proche de la réalité possible. Des cryptologues ont recours à ce procédé informatique et élaborent des logiciels informatiques pour coder les informations. Parfois, le système n'est pas toujours fiable comme Netscape en a fait la douloureuse expérience en 1995. Deux étudiants californiens ont réussi à craquer les codes d'accès et avoir connaissance de numéros de cartes bancaires.

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La méthode mathématique. Ce système est le plus fastidieux et le plus long à mettre au point mais en même temps un des plus fiables. Les scientifiques élaborent des formules mathématiques très compliquées mais où le hasard sera pris en considération lors du choix des nombres ou du "pile" ou "face". Des formules dites statistiques.

La méthode physique classique. Pour façonner du hasard, les scientifiques utilisent une vulgaire onde radio de fréquence inoccupée. Elle permet de créer des séries aléatoires. Cette onde varie de façon imprévisible et à chaque enregistrement choisi, le tirage est totalement aléatoire. Mais il n'est pas sûr à 100% que les aléas produits ne soient pas à un moment donné biaisés.

La méthode quantique. Une société suisse Id quantique a créé un générateur quantique à lumière. Le procédé repose sur la traversée des photons dans un miroir semi-transparent. Ce phénomène est imprévisible donc si on se base dessus pour effectuer un "pile ou face" le résultat sera complètement fiable. Cette technique est celle qui élabore un hasard de haute qualité mais elle est malheureusement lente et coûteuse pour des applications très poussées comme en physique.

Au travers d'un jeu simple mais de pur hasard, on a vu les différents moyens mis en œuvre pour créer du hasard. Des techniques qui sont ensuite affinées suivant le domaine et l'application voulue.