De grandes avancées sur l'histoire de Mars
De
nombreuses observations ont été effectuées par la sonde spatiale
américaine Mars Reconnaissance Orbiter, et surtout le radar
Sharad, un instrument qui envoie des ondes électromagnétiques
en direction du sol martien.
Les scientifiques ont analysé les premières
données, cette année. Résultat : le sol présente des
strates géologiques qui ne sont pas parallèles à la surface
; donc la planète a subi une érosion mécanique récente
due aux vents. Deuxième constat : le plan de stratification varie ;
ce qui laisse entendre que Mars a connu plusieurs périodes d'érosion
dans son histoire. L'atmosphère
de Neptune scrutée à la loupe Les chercheurs ont pu
cartographier la température atmosphérique de Neptune grâce
à l'instrument Visir du Very Large Telescope situé
au Chili. En captant ces rayonnements thermiques, le télescope a permis
de résoudre une vieille énigme. La quantité de méthane
présente dans l'atmosphère s'explique par l'éclairement permanent
du pôle Sud de la planète, depuis juillet 2005. Conséquence
: la température au pôle augmente sensiblement provoquant, au passage,
un fort dégagement de méthane.
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