Mécanismes,
processus, phénomènes : tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le monde,
vu à travers l'explication scientifique.
 Comment
les araignées tissent-elles leur toile ?
Savant mélange
de fils de soie, les toiles d'araignées ont un objectif clair : piéger un maximum
de proies. Retour sur l'édification de ces armes redoutables. Lire
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 Comment
fonctionne un échographe ?
Toutes
les femmes enceintes sont passées entre ses mains. Cet instrument permet de visualiser,
grâce à des ultrasons, l'intérieur de notre corps. Lire
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 Comment
fonctionne une voiture hybride ?
A
l’heure du tout écolo, les consommateurs lui prêtent de plus en plus attention.
Mi essence, mi électrique, cette voiture pompe beaucoup moins de carburant
et émet peu de CO2. Lire |
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 Comment
fonctionne un alcootest ?
Chimique
ou bien électronique, l’alcootest ou l’éthylotest mesure la quantité d’alcool
présent dans notre organisme. Des explications à lire sans modération.
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 Comment...une
souris fonctionne
Petite,
maniable et dotée de deux boutons, la souris d’ordinateur permet de surfer sur
la toile en se déplaçant sur l’écran. Quels moyens techniques sont utilisés pour
son fonctionnement ? Lire |
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 Comment...les
lucioles brillent-elles la nuit ?
Des
petits points verts scintillent à la tombée de la nuit. Le responsable ? Les lucioles.
Par bioluminescence, elles produisent de la lumière à partir d'énergie
chimique. Lire |
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 Comment...
la levure fait gonfler le pain
Fabriqué
à partir de farine et d’eau, le pain a toujours un aspect gonflé et une mie aérée.
Les responsables sont les levures, mais comment agissent-elles ? Lire
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 Comment
construit-on le hasard... artificiellement ?
Le
hasard fait bien les choses. Les scientifiques intrigués par ce phénomène
tentent de recréer l'aléatoire en laboratoire. Deux notions qui
semblent se contredire. Lire |
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 Comment
on fabrique le sucre ?
Le sucre règne en maître sur notre alimentation.
D’origines diverses, il a rapidement conquis les populations occidentales,
mais savez-vous comment on le fabrique ? Lire |
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 Comment
fonctionne une carte à puce ?
La
carte à puce est omniprésente dans notre vie quotidienne. Paiement, téléphonie,
sécurité, etc., tout se traite par son biais. Une vie entière contenue
dans une puce miniature. Lire |
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 Comment
naît le vent ?
Chaud
ou froid, faible ou fort, le vent est un élément de notre planète qui rythme la
vie. Savez-vous ce qu'est le vent ? Comment il se forme et aussi comment
il se déplace ? Lire |
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 Comment
les avions tiennent-il en l'air ?
L’Homme
a réussi à copier la nature pour son confort. Mais avant de recréer artificiellement
le vol, il faut maîtriser quelques principes de physique. Lire |
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 Comment
s'enflamme une allumette ?
Faire
un feu ? Rien de plus simple. Il suffit de gratter la tête d'une allumette contre
sa boîte pour voir surgir une flamme. Facile, oui mais comment expliquer ce phénomène
? Lire |
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Absorbent les couches pour bébé
Les
couches, des bouts de tissu ? Non, des produits hautement technologiques, constituées
de dizaines de matériaux différents. Au cœur de leur efficacité : les super absorbants.
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Se forment les rides ?
Craintes
ou bien accueillies, témoins des années qui passent, elles sont propres à chacun
car elles sont à la fois dues à des causes génétiques et environnementales.
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Les plantes carnivores digèrent-elles leurs proies ?
 Mouches,
moustiques et autres insectes : c'est le menu atypique des plantes carnivores.
Pourtant elles ne possèdent pas d'estomac et encore moins de tube digestif. Alors,
comment s'y prennent-elles pour digérer tout ce beau monde ? Lire |
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Les lentilles corrigent-elles la vue ?
 Nombreux
sont ceux qui portent des lentilles pour corriger leur vue défaillante. Comment
ces fines pellicules parviennent à vous redonner une vision souvent parfaite ?
Un indice : les lois de l’optique sont là pour notre confort quotidien. Lire |
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On fabrique la bière ?
Quel
lien qui unit la bière et la science ? Ce breuvage ne se trouve pas à l’état naturel.
Il faut donc que la chimie donne un coup de pouce aux hommes pour transformer
des céréales en bière.
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Se forme le pétrole ?
Le
pétrole, c'est rare et cher. Et pour cause : il faut des conditions très spécifiques
pour qu'il soit récupérable et exploitable. Et surtout, beaucoup, beaucoup de
patience.
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Fonctionne une télécommande ?
Une
émission ne vous plait pas ? Les pubs sont trop longues ? Pas de problème, zappez
! Il suffit d'appuyer sur un bouton. Un geste si naturel permis par les infrarouges.
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Fonctionne un détecteur de mensonge ?
Le
"détecteur de mensonges" n'est pas un appareil miracle. Cependant, y a t-il un
fondement scientifique a cette approche ? Ou faut-il douter du lien entre mensonge
et réaction biologique ?
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Sautent les pois sauteurs ?
Toute
une génération a connu les fameux "pois sauteurs", popularisés par le célèbre
magazine Pif Gadget. Leur nom n'est pas usurpé, car ils sautent vraiment.
Mais comment ? Lire |
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Momifier un corps ?
Les
momies, vous connaissez. A vos yeux elles symbolisent l'Egypte antique. Mais les
techniques d'embaumement sont sans doute plus diverses et variées que vous ne
l'imaginez ! Lire |
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Fonctionne un lecteur CD ?
Comment faire jaillir de la musique d'une
rondelle a priori complètement plate et brillante de 12 cm de diamètre ? Il y
a bien une histoire de laser, non ? Et quoi d'autre ? Lire |
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Marche un réfrigérateur ?
98% des foyers
français possèdent un réfrigérateur. Grâce à lui, les aliments se
conservent de quelques jours à plusieurs semaines. Comment fait-il pour garantir
un froid constant ?
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Naissent les grottes
Vivre sous terre, c'est possible, mais dans une
grotte. Laissons aux hommes préhistoriques ce privilège et comprenons aujourd'hui
par quels mécanismes les grottes se creusent. Lire |
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 ...Se
sont formés les anneaux de Saturne ?
Les fameux anneaux
de la 6e planète sont observés depuis le XVIIe siècle. Mais on commence seulement
à mieux comprendre comment s'organisent ces structures de particules isolées.
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S'effectue la fossilisation
La paléontologie nous permet de
mieux comprendre l'histoire de la vie et de son évolution. Par quels mécanismes
un organisme vivant peut-il devenir une archive du passé ? Lire |
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Fonctionne une montre à quartz ?
Vous possèdez une montre
"à quartz" ? Alors vous n'avez aucune raison d'être en retard, car ces objets
décomptent très précisément le temps. Comment ?
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Se forme El Niño
Ce phénomène climatique, conséquence de déréglements
océaniques et atmosphériques et notamment des caprices des alizés, ne nous a pas
révélé tous ses secrets. Lire |
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S'opère la vinification ?
Il n'y a pas que les cépages et les
sols qui expliquent la diversité des types de vins. La réponse est à chercher
du côté de la vinification. Lire |
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Fonctionne l'ABS ?
Grâce à lui, vous ne perdez plus le contrôle
du véhicule lors d'un freinage d'urgence. Comment marche ce système, quelles sont
ses limites et ses améliorations ? Lire |
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Fonctionnent les détecteurs des aéroports ?
A
chaque départ, c'est la même chose : à l'aéroport, le portique de sécurité se
met à sonner. Pourtant, vous ne portez pas d'arme sur vous… Alors ? Lire |
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Ecrire des lettres avec un feu d'artifice ?
On raconte
que le nom du roi Louis XIV était inscrit dans le ciel avec des feux d'artifice
lors des grandes fêtes à Versailles. Mais l'art pyrotechnique, ce n'est pas si
simple ! Lire |
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Se développent les muscles ?
Pas de secret, pour arborer
des abdominaux en tablette de chocolat, il faut faire travailler ses muscles,
c'est à dire leur faire prendre du volume. Mais biologiquement, que se
passe-t-il ? Lire
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Germent les graines ?
Que l'on sème petits pois ou capucines,
on n'attend qu'une seule chose : que les graines deviennent des plantes. Mais
comment se déclenche la germination ? Lire |
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Mesure-t-on la masse des planètes ?
Evidemment, les planètes
ne sont pas mises sur une balance. Ce sont les mathématiques et les lois physiques
qui nous permettent de connaître leur masse. Lire |
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Sont nés les océans ?
Seule planète du système solaire à exhiber de
l'eau liquide en surface, la Terre est recouverte à 71% par les océans. Comment
toute cette eau est-elle arrivée là ? Lire |
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Fonctionne une lampe halogène ?
Elles éclairent mieux, et durent plus
longtemps que les ampoules classiques. Quel est le secret des lampes halogènes
? Lire |
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Surviennent les cancers ?
Ça ne s'attrape pas sur un coup
de froid, ça n'est pas contagieux, ça n'est pas infectieux, ça n'est pas héréditaire…
mais alors, pourquoi certaines personnes développent-elles des cancers ? Lire |
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Se déclenche une avalanche ?
Chaque année, des skieurs se laissent
surprendre par ces immenses masses de neige entraînant tout sur leur passage.
Qu'est-ce qui les provoque ? Lire |
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Marche un pot catalytique ?
Il aurait rendu nos voitures propres en
débarrassant les gaz d'échappement des fumées toxiques. Le pot catalytique
tient-il vraiment ses promesses ? Lire |
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Marche une raffinerie ?
Le pétrole, c'est peut-être de l'or noir,
mais brut il ne sert pas à grand-chose. Il est transformé dans une usine spécialisée
dans la préparation de produits pétroliers. Lire |
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Les oiseaux migrateurs savent-ils où aller ?
Alors que vous êtes capable
de vous perdre à quelques pas de chez vous, les oiseaux migrateurs parcourent
des milliers de kilomètres sans douter de leur trajectoire. Lire |
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Agit une décharge électrique sur notre corps ?
Si les oiseaux peuvent se poser sur des lignes à très haute tension sans
rien ressentir, toucher un fil mal isolé dans notre cuisine peut par contre nous
être fatal. Que se passe-t-il dans notre corps ? Lire |
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Est née la Terre ?
A partir de débris d'étoiles, notre planète est
devenue un havre de vie. Entre temps, elle a connu mille péripéties, qui auraient
bien pu la faire disparaître ou la rendre inhabitable. Lire
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Vidéo
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Détermine t-on l'âge des étoiles ?
Il
est devenu banal de dire que le Soleil a 4,55 milliards d'années, et que telle
ou telle étoile souffle ses 2 ou 8 milliards de bougies. Sur quoi se fonde cette
datation ? Quelle est sa fiabilité ? Lire
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Marche le système GPS
Tournez à droite, puis à
gauche... Le GPS, bientôt supplanté en Europe par Galiléo, ne sert pas seulement
au guidage des automobilistes égarés. Lire
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vidéo
Galileo |
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Fonctionne un écran tactile ?
Pas besoin de clavier
pour prendre sa carte orange au guichet automatique, paramétrer son GPS ou utiliser
son agenda électronique : il suffit de toucher l'écran. Lire |
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Fonctionne une photocopieuse ?
Placer une feuille sous
le capot d'une photocopieuse, puis attendre quelques secondes... Un acte si banal
qu'on ne se demande même plus comment cette reproduction se déroule. Lire |
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On date les fossiles avec le carbone 14 ?
Le carbone 14 permet de
donner un âge précis aux fossiles, momies, et autres squelettes retrouvés par
les archéologues. Un sacré progrès pour connaître nos origines. Mais comment cette
méthode est-elle utilisée ? Est-elle vraiment fiable ? Lire |
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Se fabrique la neige artificielle ?
En réalité, on ne dit pas
"neige artificielle", mais "neige de culture". Il est vrai qu'elle ressemble beaucoup
à la neige naturelle : de l'air, de l'eau, et du froid ! Lire |
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Fonctionnent les batteries de portables ?
Les appareils photos,
les ordinateurs portables, les téléphones mobiles, les baladeurs MP3... Tous ces
appareils nécessitent beaucoup d'énergie pour fonctionner. D'où vient-elle ? Comment
peut-on améliorer les performances des batteries ? Lire |
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Fonctionne l'anesthésie ?
Un anesthésique prive de sensibilité
en inhibant, temporairement, la propagation des signaux le long des nerfs. La
sensation de douleur n'arrive pas jusqu'au cerveau. Explication et mécanisme.
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Se forment les galaxies ?
Elles abritent des millions de milliards
d'étoiles et de nuages de matières, sont elles-mêmes des milliards dans l'Univers...
et pourtant la formation des galaxies et de leurs amas divise les spécialistes.
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Notre corps maintient-il sa température à 37°C ?
Qu'il fasse
froid ou chaud, la température d'un organisme en bonne santé tourne toujours autour
de 37°C. Le corps possèderait-il donc un thermostat ? Si oui, comment fonctionne-t-il
? Lire
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Se forment les stalactites ?
Les stalacTites Tombent alors
que les stalagMites Montent. On se souvient généralement de cette astuce mnémotechnique.
Mais sait-on comment l’eau, le calcaire et le temps les ont sculptées ? Lire |
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Agit l'aspirine ?
On pense tout de suite à elle
en cas de migraine, mais l'aspirine est aussi utilisée en prévention des attaques
cardiaques, du diabète et du cancer. D'où viennent ses multiples propriétés ?
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Fabrique-t-on du verre ?
On trouve déjà des traces du procédé
en Mésopotamie il y a près de 5 000 ans. Mais ce sont les Romains qui fabriquent
les premières vitres, et de nouvelles techniques viennent aujourd'hui rénover
l'étonnant matériau. Lire |
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Attrape t-on la gastro-entérite ?
L'hiver, pour des millions de Français,
c'est aussi le retour de la gastro-entérite. Une véritable épidémie, qui touche
une personne sur 12 chaque année. Comment s'en protéger et, si on l'attrape,
se soigner ? Lire |
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Se manifeste l'écho ?
Le phénomène est amusant mais
aussi utile : salles de concert, sonars et même les chauve-souris en tirent partie.
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Respirent les insectes ?
Ils ont besoin d'oxygène pour
vivre. Pourtant, les insectes ne possèdent ni poumons, ni branchies… mais un système
pour le moins original. A couper le souffle !
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Fabrique-t-on un parfum ?
Boisées, fleuries, fruitées, ambrées...
Nous sommes capables de reconnaître plus de 10 000 odeurs différentes. Naturelles
ou artificielles, comment sont-elles produites ?
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Vidéo |
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S'est formé le Grand Canyon ?
C'est un vide de 20 kilomètres
de large, au fond duquel serpente le fleuve Colorado. Un sillon profond de 1,6
kilomètres, aux parois multicolores, striées de couches de grès, de calcaire et
de schiste. L'œuvre conjointe de l'eau et du temps. Lire |
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Fonctionne le chauffage à induction ?
Lorsque l'on pose une
casserole d'eau sur une plaque à induction, le liquide se met rapidement à bouillir.
Pourtant, la plaque reste froide. Lire |
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Se forme un arc-en-ciel ?
D'où vient cette magnifique bande
multicolore que l'on observe après un orage ? Pour le comprendre, plongez dans
l'univers de la lumière. Lire
l Diaporama |
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Fonctionne un téléphone portable ?
Pouvoir s'affranchir
du fil qui gardait le combiné prisonnier de sa base, et le faire tenir
dans une poche : les deux défis technologiques du téléphone portable cellulaire.
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Se forme le brouillard ?
C’est l’automne. Une sorte de fumée blanchâtre
envahit le sol et réduit la visibilité à moins d’un kilomètre : le brouillard.
Mais comment un tel nuage s'est-il posé sur la Terre ? Lire |
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