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Sujet illustré

Les images numériques, les synthèses d'images constituent une base pour les images de synthèse. Un travail préalable qui permet de bien comprendre qu'une image peut être transcrite par des nombres. Mais les images de synthèse sont très différentes et vont bien plus loin car elles ne se contentent plus de restituer une réalité plane visible mais de véritable monde imaginaires en 3D.

	Les images de synthèse ouvrent les portes d'un nouveau monde : le virtuel. Photo © 1001 wallpapers

Ossature de l'image de synthèse

Les images de synthèse ne sont pas la traduction en nombres des images dites classiques. Elles ne se construisent pas à partir d'une représentation préexistante mais bien d'une modélisation des formes géométriques des objets composants une image.

Plus clairement, tous les objets d'une image dans l'espace réel sont composés de différentes faces car ils s'inscrivent dans un espace à trois dimensions..Par exemple, une pyramide égyptienne est composée de quatre faces. Si on souhaite représenter une telle construction dans une image de synthèse ont va créer un modèle informatique, numérique et géométrique de toutes les faces, même si elles ne sont jamais visibles simultanément : c'est la maquette numérique. En effet, cette démarche permet de poser les bases du virtuel car si l'on souhaite par la suite "naviguer" dans l'image, il est important de penser un objet en trois dimensions dès le début.

On crée une maquette numérique de toutes les objets en les décomposant par formes géométriques. Ainsi, on définit toutes leurs surfaces extérieures. Maintenant, il "suffit" de toutes les superposer. On obtient ainsi la structure de l'image entière : c'est la "structure en fils de fer" de l'image.

A ce point de la création de l'image, on a représenté les formes seulement, déjà dans un espace en 3D. Les objets n'ont ni couleur, ni texture, seules leurs enveloppes externes sont représentées par des droites et des courbes. Un cube sera donc représenté par les six faces et les douze arêtes qui le composent. C'est le squelette de l'image de synthèse.

Image de synthèse et images en relief

Une image en relief n'est pas une image en trois dimensions mais en deux. Il s'agit d'une image qui s'inscrit dans une surface plane mais où est rendue l'illusion de la profondeur et du relief. C'est l'exemple même des peintures en trompe-l'œil où des techniques picturales et optiques sont mises en œuvre pour donner l'impression d'une image 3D.
Les images de synthèse sont construites sur un plan à trois dimensions c'est-à-dire qu'elles sont ne sont pas pensées sur une surface mais dans un volume.