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Sujet illustré

Nouvelles technologies, usages spécifiques, promesses inouïes : la robotique va-t-elle se développer à très grande échelle ? Aurons-nous tous, dans quelques décennies, notre robot domestique ?

	Les robots auront-ils la même destinée que les premiers ordinateurs ? Photo © DR

Un parallèle impossible à éviter

Quand on voit l'émulation de milieu de la robotique, les premiers résultats et surtout le jeune bilan des espérances, nous ne pouvons nous empêcher de penser aux débuts de l'industrie informatique. Elles sont tellement comparables en différents points que nous sommes en droit de nous demander si les robots provoqueront une révolution de la même ampleur. Dans les années 70, alors que les premiers ordinateurs voient le jour, les informaticiens sont loin d'imaginer que, seulement trente ans plus tard, chaque foyer, au niveau international, serait doté d'un ordinateur domestique et aussi que ces machines deviendraient indispensables. C'est pourtant ce qui est arrivé. Quelles raisons nous permettent aujourd'hui d'espérer le même destin pour la robotique ?

Des conditions similaires ?

Quand on parle de conditions similaires, qu'entendons-nous exactement ? Tout comme l'industrie informatique dans son enfance, la robotique crée une nouvelle technologie complexe et est porteuse de nombreuses innovations. Ses promesses nous font rêver et aujourd'hui, ce sont surtout les coûts de production qui nous effraient et freinent leur diffusion à grande échelle. Mais le prix des matériaux employés ne cesse de baisser contrairement à la potentielle demande des services proposés. Que dire alors ? Bien entendu, nous ne pouvons affirmer avec certitude que demain nous serons tous équipés de robots domestiques, ni qu'ils deviendront indispensables comme les actuels ordinateurs. Effectivement, il y a quelques similitudes entre la robotique et les premiers temps de l'informatique, nous ne pouvons jurer de rien.
L'avenir nous le dira.