Le TGV des mers

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Une alternative à la route. Photo © BGV

Alors que le transport maritime représente 81% des échanges commerciaux dans le monde, aucune innovation majeure n'a eu lieu dans ce secteur depuis le début du 20ème siècle. Et si tout le monde a déjà pris le TGV (Train à Grande Vitesse), le BGV (Bateau à Grande Vitesse) demeure encore totalement méconnu.

Conçu par le bureau Gilles Vaton (basé à Sophia-Antipolis), ce nouveau concept est pourtant en passe de révolutionner le transport par mer.

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Une coque perce-vague. Photo © BGV

Une vitesse record

La firme a développé quatre tailles de bateaux, de 137 à 236 mètres de long. Le C230, le plus grand, est destiné aux liaisons "longue distance". Le C140 sera réservé aux courts trajets. Une première desserte devrait relier Boulogne et Drammen (en Norvège) en 2008. Il faudra alors moins de 21 heures pour effectuer la distance de 1228 km, soit une réduction de 50%. Une liaison vers Casablanca (au Maroc) pourrait bientôt voir le jour, pour acheminer des produits de la mer et des fruits et légumes. Pour cette liaison, c'est le C230 qui serait alors utilisé. Ce géant des mers peut embarquer 176 à 230 containers, soit 6300 tonnes de marchandises.

Un bateau, trois possibilités

Trois types de motorisation peuvent être adaptés aux BGV. Le modèle diesel fonctionne au fuel lourd, et garantit un minimum d'entretien et une durée de vie de plusieurs décennies. Sa consommation est remarquablement faible (180 g de diesel/kWh pour le modèle C160, moitié moins q'une petite voiture !), ce qui ne l'empêche pas de dégager puissance de 43,2 MW (mégawatts).

Le modèle hybride "diesel-électrique" est particulièrement adapté au transport frigorifique, très gourmand en énergie. Cette configuration supprime aussi les arbres de transmission responsables de vibrations qui usent prématurément le moteur.

Enfin, la motorisation "dual fuel", fonctionnant au gaz, est la plus écologique puisqu'elle émet moins de gaz à effet de serre. Cette dernière version n'est pas encore disponible, mais l'augmentation du prix du pétrole pourrait accélérer sa mise en œuvre.

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