Un vrai parcours d'obstacle. C'est probablement le (mauvais) souvenir que l'on gardera chez Microsoft de la sortie de Windows XP. Depuis plusieurs semaines, la pression autour du nouveau système d'exploitation était telle, chaque jour le camp des détracteurs semblant accueillir de nouveaux membres, qu'une incertitude planait sur la sortie effective du système. Fin du suspens donc: vendredi, la firme a officiellement annoncé qu'elle était prête à livrer le code aux constructeurs. Une cérémonie a même été organisée à cette fin au siège de Microsoft, à Redmond. Les habitués de ce genre de lancement auront remarqué que cette cérémonie se déroule généralement le jour de la disponibilité du système pour les utilisateurs, prévue le 25 octobre dans le cas de Windows XP. L'éditeur tenait manifestement à envoyer un message à ses nombreux détracteurs... Désormais, il semble impossible d'empêcher la sortie effective du système dans sa configuration actuelle

Nouveau souffle pour l'industrie du PC ?
Bill Gates lui-même en a profité pour préciser les prix du système - en dollars pour l'heure. Rappelons que Windows XP connaîtra deux déclinaisons pour les postes de travail: Windows XP Home pour le grand public et Windows XP Professionnal pour les entreprises. La première sera vendue 199 dollars (99 pour une mise à jour) et la seconde 299 dollars (199 pour une mise à jour).

L'industrie du PC qui, durant le second trimestre 2001, a vécu pour la première fois un recul de ses ventes, attend bien entendu que Windows XP joue un rôle moteur pour relancer le marché. La partie est pourtant loin d'être jouée. Si Windows XP sera sans surprise installé sur les nouveaux PC, de nombreux utilisateurs devraient en revanche hésiter à franchir le pas de la mise à jour, vu les exigences techniques du système: 128 Mo de mémoire et un processeur cadencé à 500 MHz ne seront vraiment pas de trop... Le prix à payer pour un système qui marque un saut qualitatif certain pour les utilisateurs qui n'ont jamais quitté les environnements Windows 9x. Du côté des entreprises en revanche, il n'est pas sûr que les fonctions de Windows XP soient considérées comme suffisamment attractives pour justifier une migration depuis Window 2000.