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27/11/01

Licences logicielles : le cas IBM (bases de données)

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Après Microsoft et Oracle, nous nous tournons vers IBM pour analyser le modèle de licence appliqué à DB2, le

Licences logicielles
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système de gestion des bases de données historique d'IBM. On se souvient par ailleurs des vives inquiètudes que le rachat d'Informix par Big Blue en avril 2000 avait suscité auprès des utilisateurs, et qui avait valu à ceux-ci plusieurs visites de Janet Perna (directrice générale de la division Data Management) afin de les rassurer sur le support des solutions Informix (voir notre article). Nous aborderons donc également la politique tarifaire d'IDS (Informix Dynamic Server), qui représente encore 50% du chiffres d'affaires d'IBM pour les bases de données, selon l'éditeur.

Voir le tableau des licences IBM

DB2, une logique assez granulaire
IBM met en oeuvre deux modes de tarification distincts, qui s'appliquent en fonction de la gamme de SGBD choisie parmi les quatre existantes: WorkGroup Edition (solution d'entrée de gamme destinée aux PME-PMI, WE), WorkGroup Edition Unlimited (WEU), Entreprise Edition (grands comptes, EE) et Extended Entreprise Edition (version améliorée de EE, EEE).

Licences par processeur et par poste client
Ce mode concerne exclusivement les offres destinées aux petites entreprises, WorkGroup Edition et sa variante WorkGroup Edition Unlimited. Ces deux solutions sont facturées selon le nombre de processeurs sur lesquels tourne DB2 ainsi que sur le nombre de postes clients ayant accès à la BDD. Deux options se présentent à l'utilisateur pour les licences clients : soit une tarification par nombre de sessions concurrentes (sessions simultanées à un instant t, ouvertes par x utilisateurs) en architecture client/serveur, soit une tarification forfaitaire pour un nombre d'utilisateurs illimité en droit.
Le prix d'une licence par processeur est de 1200 euros, avec une limite de 2 CPU sous Unix ou 4 CPU Intel. Au-delà, l'entreprise doit opter pour WorkGroup Edition, voire Entreprise Edition. Chaque session coûte 300 euros, tandis que l'accès Internet forfaitaire est facturé 3600 euros. WE Unlimited permet de doubler le seuil limite de processeurs de WE : on passe ainsi à 4 CPU sous Unix et 8 CPU sous Windows maximum, pour 17 900 euros. Le prix des sessions concurrentes, lui, ne varie pas.

Licences par processeur uniquement
Il s'agit là du mode de tarification des deux autres gammes de DB2 qui à elles deux représentent l'essentiel des ventes. Entrerprise Edition (EE) est un package complet, qui, pour 25 000 euros par processeur, comprend un nombre de sessions clients illimité. Extended Enterprise Edition est une variante de EE qui intégre quelques fonctions supplémentaires, comme la possibilité de gérer des clusters notamment. Son principe autrement est indentique à celui d'EE, pour un montant supérieur, de 31 300 euros au total.

Informix : une logique intégrée moins flexible
L'offre Informix se divise en deux solutions : IDS WorkGroup Edition et IDS. Les deux gammes de solutions se tarifient de la même façon : soit au nombre d'utilisateurs concurrents, soit au nombre de processeurs - ce second mode incluant alors un nombre illimité de sessions.

IDS WorkGroup Edition
Ici chaque session concurente est facturée 370 euros, sans limite de nombre. Si l'on choisit une tarification par processeur (ici limité à 1 CPU sous Unix ou 2 CPU Intel), le coût est de 9160 euros par processeur. A noter, certaines fonctions de réplication comme le mirroring automatique ne sont pas disponibles sous IDS WE. Il faut alors basculer vers IDS, la version "standard" la plus couramment vendue d'Informix.

IDS
Dans cette version, le nombre de processeurs est virtuellement illimité, moyennant cependant une différence de prix pour le moins significative, puisqu'il faudra compter...46 800 euros par processeur. Le prix par utilisateur concurrente est aussi beaucoup plus élévé, à 1830 euros, soit près de cinq fois plus que pour IDS WE.

Mises à jour des licences et support des versions
Les mises à jours des licences pour DB2 comme pour Informix sont incluses dans le contrat de maintenance annuel, qui comprend les upgrades - mineurs ou majeurs -, les patchs et le support technique. Pour DB2, ce contrat de maintenance équivaut à 22% du prix de la licence initiale, contre 20% environ pour IDS d'Informix, un ratio qui s'inscrit dans la moyenne de ce que pratiquent les autres éditeurs que nous avons intérrogés. En ce qui concerne le support assuré par IBM à IDS, la version 9.30 qui est sortie en octobre 2001, intègre un nouveau module - DB2 Connect - qui assure l'intéropérabilité des deux SGBDR, et IDS 9.40 est prévu pour 2002. Les utilisateurs peuvent donc se tranquiliser : le recentrement d'IBM vers DB2 se fera progressivement.

Comparaison tentante...
Il est très difficile de vouloir comparer point par point chaque option présentée ici et de déterminer laquelle est la plus avantageuse pour l'entreprise utilisatrice. Cet arbitrage va dépendre de la configuration du système qui variera en fonction de plusieurs paramètres : architecture du système d'information (client serveur ou Internet), pics de sessions concurrentes (en volume et en fréquence), et également du type d'applications reposant sur ses serveurs, qui, selon qu'elles soient plus ou moins critiques, vont requérir un nombre plus ou moins important de processeurs.

En revanche, on peut être tenté de comparer les deux offres homonymes d'Oracle et d'IBM : Enterprise Edition, toutes deux destinées au même type d'entreprise et sur un modèle de tarification similaire. Si l'on reprend la solution d'Oracle, il faut compter 46 700 euros par processeur, avec 10 utilisateurs minimum par processeur, soit presque deux fois plus que pour Enterprise Edition chez IBM, à 25 000 euros par processeur. Une différence très substantielle en apparence, mais à relativiser en fonction du périmètre fonctionnel et des performances des deux SGBD. A chacun de tester pour soi les deux applications et de se faire son opinion.


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