Comment gérer le développement d'un site Web, ainsi que son alimentation en contenu métier ? C'est à cette double problématique que compte répondre Rational avec une plate-forme baptisée Rational Suite ContentStudio. Ciblant à la fois les projets internet, intranet et extranet, le taux de pénétration des produits Rational sur le marché de la gestion de contenu Web s'élèverait à 8,8% en 2000 au niveau mondial (dixit IDC). "Au côté d'acteurs comme Documentum et Interwoven (voir aussi la dernière étude d'Yphise sur le sujet), notre facteur de différentiation principal est de coupler ContentStudio à un environnement de développement de composants objet", commente Pierre Riverti, responsable produits chez Rational.

Une solution de gestion de contenu Web...
A la manière de tout outil de gestion de contenu Web digne de ce nom, Rational Suite ContentStudio est constitué d'un workflow de publication. Adossé à un moteur de règles et à un annuaire de profils, ce système permet classiquement de définir des droits d'intervention (ou rôles) au sein d'un processus de production visuel, puis de les coupler à des groupes d'utilisateurs. Une fois cette fonction paramétrée, les interfaces de travail du workflow assurent ensuite deux types de tâches : la configuration de l'arborescence du site à partir de modèles de présentation préalablement établis d'une part, et l'organisation des contributions et de la validation des contenus (XML, HTML, images, etc.) d'autre part. Compatible à la fois avec les bases de données Oracle et Microsoft (soit SQL Server), Rational Suite ContentStudio supporte aussi bien les modèles de présentation JSP (Java Server Pages) que ASP (Active Server Pages).

"L'ensemble des éléments de contenu sont décrits dans un référentiel associé à des meta-données", souligne Pierre Riverti. Quels est l'objectif de cette couche ? Elle sert avant tout à décrire de la topologie du site final -en vue notamment d'en assurer la livraison (vers des serveurs Web ou WAP) via un module de publication fourni également avec le produit. "Les meta-données permettront ensuite aux moteurs de personnalisation Web de coupler une catégorie de contenu à un profil d'utilisateur particulier", complète le responsable.

...couplée à un environnement de développement
Tournant à la fois dans des environnements Windows et J2EE - WebSphere (IBM) et WebLogic (BEA) notamment-, Rational Suite ContentStudio intègre en option un environnement de développement appelé Rational Suite DevelopmentStudio. Supportant divers langages (Java, COM/DCOM, etc.), ce dernier a été conçu pour faciliter l'intégration au sein des interfaces Web de processus métier impliquant divers systèmes d'entreprise tiers (facturation, vente, etc.). "Il peut s'agir par exemple de créer des composants d'interrogation (EJB, COM, etc.) pour traiter des procédures de prise de commandes ou d'achats en ligne", indique Pierre Riverti.

Livré avec les deux produits, une fonction de versionning propriétaire (ClearCase) se charge du suivi des évolutions des sites, en autorisant le retour à une version antérieure de l'édition ou de la logique applicative le cas échéant. "Notez que nos solutions s'intègrent intiment avec certains outils complémentaires", pointe t-on chez Rational. Ainsi, la suite de l'éditeur prendrait particulièrement bien en compte la méthodologie de personnalisation du moteur de la plate-forme de Vignette. Quant à la technologie ClearCase, elle est également comprise dans l'environnement de développement WSDA (WebSphere Studio Application Developer) d'IBM .