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Comment Microsoft compte t-il articuler sa solution de portails (SharePoint Portal Server) avec la stratégie .Net ? la firme de Redmond vient d'apporter quelques réponses en annonçant le lancement pour mi-2003 de la version .Net de ce logiciel. Depuis la création en passant par la validation, l'intégration et l'accès -via un moteur de recherche notamment-, SharePoint Portal Server qui vise initialement les projets d'intranets couvre l'ensemble de la chaîne de traitement et d'organisation des contenus d'entreprise.

Lancée en septembre 2001, cette application fait partie intégrante de la gamme Microsoft Solution for Intranet (voir l'article sur le sujet). Une suite qui inclut également un module de travail collaboratif. Forums, listes de diffusion, espaces de travail partagés, etc. Baptisé SharePoint Portal Team Service, ce dernier s'articule autour d'une pléiade de fonctions conçues pour venir alimenter les interfaces clientes des portails gérés par son grand frère.

Vers l'intégration des outils de portails à .Net
Parmi les axes d'évolution prévus par le projet figure l'intégration de SharePoint Portal Server à plusieurs briques de la plate-forme .Net. Une politique produit qui devrait passer en premier lieu par le support des "Web Parts" dans les prochaines versions du système d'exploitation Windows et de l'infrastructure .Net. Présenté comme l'une des fonctions centrales de la solution de portails, ce mécanisme permet d'appeler au sein d'une interface utilisateur des conteneurs de données en provenance de sources tierces (messageries, fournisseurs d'informations, bases de rapports, etc.).

Parallèlement, Microsoft entend renforcer la collaboration de l'outil avec plusieurs applications .Net. Au programme : la possibilité de personnaliser la couche applicative d'un portail en s'appuyant sur l'environnement de développement Visual Studio .Net, sans oublier une coopération plus intime avec le serveur d'intégration Biztalk. "Ce qui permettra l'ajout de connecteurs vers d'autres systèmes (ERP, etc.)", commente Jean-Paul Gomes, chef de produit SharePoint Portal Server chez Microsoft France. Travaillant main dans la main avec le Content Management Server (CMS) du même éditeur, SharePoint s'étendra également à la gestion de contenu Web. "Cette dernière intégration, qui fait déjà l'objet d'un pack, élargit la cible du produit aux environnements de type Internet et extranet", complète le porte-parole.

De nouvelles versions également au programme
Parallèlement, SharePoint Portal Server poursuivra son parcours sous forme de produit à part entière. A l'occasion de la sortie de l'édition .Net, SharePoint Portal Team Service -qui est quant à lui utilisé par plusieurs milliers de sites- devrait être entièrement intégré à la solution.

Au total, la nouvelle version se caractérisera principalement par un support natif de la technologie des Web Services. Un système d'interfaçage qui, couplé au serveur Biztalk et à Windows, devrait faciliter l'intégration de ressources tierces (données et applications) mais également améliorer le degré de personnalisation de l'outil et ses capacités de Single Sign On (login unique) -grâce notamment à un travail conjoint avec le module de gestion des droits d'accès et profils de Windows (Active Directory).

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