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Infrastructure & Chantiers |
Décollage
en vue pour les réseaux locaux sans-fil |
Toutes les études le confirment : la croissance des WLan est soutenue. Le succès sur les marchés du Soho et des particuliers masque toutefois la timidité du décollage en entreprise. (Mardi 28 mai 2002) |
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Les
réseaux sans-fil en 6 points
Le marché des réseaux
locaux sans-fil se porte bien. Dans un contexte économique
atone, les 55% de croissance des ventes de WLAN (Wireless
Local Area Network) au premier trimestre 2002 - par rapport
à la même période en 2001 - font un
peu figure d'exception. Ces statistiques en provenance
du Synergy Reserch Group confirment l'engoument du marché
pour ce qui pourrait bien être à l'avenir
l'une des locomotives de la croissance du marché
IT.
Une fausse note vient
assombrir toutefois ce tableau idyllique : les technologies
de réseaux locaux sans-fil
progressent
beaucoup
sur le marché des soho (small office home office)
et des particuliers, mais peu dans les entreprises. Rien
que de très normal cependant pour Richard Edgar,
Product Manager chez Agere
- l'un des acteurs du marché : "pour
les particuliers et les soho, il s'agit souvent d'installer
un premier réseau. Pour les entreprises en revanche,
nous nous attaquons à un marché de renouvellement :
la progression des WLAN
ne peut donc être que beaucoup plus lente sur ce
segment".
La
norme dominante devrait évoluer
Pour ce qui est de la norme
dominante, il semble que 802.11b ait pris le dessus. "La
technologie la plus vendue acutellement, ce sont les normes
802.11. Mais il y a de grandes diparités entre
ses différentes moutures. A ce jour, 95% des matériels
que nous vendons en 802.11 sont des 802.11b". Un
standard qui devrait cependant être détrôné
par des versions plus performantes et mieux sécurisées,
et notamment la norme 802.11g d'ici la fin de l'année,
beaucoup plus rapide (54Mbits/sec), et la norme 802.11h
d'ici Juin 2003, qui lèvera tous les problèmes
d'interdiction rencontrés dans différents
pays.
Pour le reste, la technologie
WLAN
semble stabilisée. Richard Edgar argue que "celà
fait maintenant dix ans que nous vendons des produits
de communication sans-fil. Nous avons le sentiment d'être
parvenus à un bon niveau de fiabilité, alors
que ce n'était pas forcément le cas il y
a deux ans". L'une des limites du WLAN
a par exemple été corrigée, puisqu'il
est maintenant possible d'évaluer le degré
d'absorption de chaque matière, ce qui permet d'évaluer
la portée des ondes à travers les murs :
"L'aluminium fait peu barrage aux ondes, alors que
d'autres métaux sont beaucoup plus absorbants.
De façon générale, plus un matériau
comporte d'eau, moins il laissera passer les ondes".
Les fabriquants ont d'ailleurs mis à la disposition
de leurs clients des outils qui permettent d'évaluer
la réception du réseau dans chaque pièce,
et de prévoir le nombre de répétiteurs
en conséquence".
Demeure un véritable
point noir: la sécurité.
Un réseau local sans fil est très facilement
accessible depuis l'extérieur des murs. Lorsque
l'on s'équipe d'un WLAN,
c'est donc un peu comme si l'on disséminait des
prises Ethernet en accès libre tout autour des
locaux d'une entreprise. De récents exemples ont
montré que la technologie de cryptage de ces réseaux
pouvait être très facilement cassée,
à supposer d'ailleurs que le cryptage ait été
activé par le responsable du réseau.
Sécurité
affaiblie
Richard
Edgar reconnait qu'"il sera toujours plus facile
de pénétrer dans un WLAN
que dans un réseau physique classique. S'équiper
en WLAN,
cela oblige effectivement
à faire un effort supplémentaire pour parvenir
à un niveau de protection comparable à celui
d'un simple Lan. Mais si tous les administrateurs utilisaient
les les outils de sécurité que nous mettons
à leur disposition, les choses s'en trouveraient
déja grandement améliorées. A ce
sujet d'ailleurs : les protocoles d'échanges
sécurisés existants vont être revus
à la fin de l'année, permettant à
ceux qui le souhaitent d'utiliser des communications codées
en 256 bits".
Le problème
de la sécurité est sans doute la deuxième
raison de la lenteur du décollage du WLAN
en entreprise. Mais le marché du B to B n'est pas
la seule application professionnelle envisageable pour
les réseaux sans fil : le B to C pourrait
lui aussi générer un chiffre d'affaires
conséquent. Le WLAN
est en effet à l'origine de l'émergence
d'une offre nouvelle : "On peut voir aux Etats-Unis
des bornes d'accès dans les aéroports et
dans certains cafés. On peut aussi imaginer que
les réseaux sans fil deviendront demain des bornes
d'information touristiques ou culturelles au coeur même
des villes". Le WLAN
sera-t-il à à l'origine de nouvelles formes
de services ?
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