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| Infrastructure/Chantiers |
| Centrino
ou le pari WiFi d'Intel |
| Le plus important lancement effectué par Intel depuis dix ans donne un gros de pouce au protocole sans fil, en dotant les PC portables d'une connexion native au niveau du processeur. (Jeudi 13 mars 2003) |
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Connu jusqu'ici pour sa gamme
de processeurs, Intel a inauguré hier son entrée
sur le segment de la mobilité avec la commercialisation
d'une offre de technologie sans fil. Baptisée Centrino,
elle s'articule autour d'une série de composants
matériel destinés à doter les PC
portables de fonctions de connexion compatible avec le
protocole 802.11 (ou WiFi).
"Il s'agit là du plus important lancement
effectué par Intel depuis dix ans", lance
d'emblée Isabelle Flory, directrice vente et marketing
chez le constructeur. Au total, 150 millions de dollars
auraient été alloués à cette
gigantesque opération. Une partie de l'enveloppe
ayant été investie dans des sociétés
positionnées sur le même segment - comme
Cometa Networks par exemple.
Une
technologie encore jeune...
Centrino associe
un processeur (pour PC portable) à un ensemble
de chipsets de communication fidèles à
la norme IEEE 802.11. Aux dires des responsables d'Intel,
ces briques auraient fait l'objet de travaux de validation
à grande échelle. Objectif affiché :
garantir leur interopérabilité avec les
bornes WiFi existantes. "Au niveau français,
50 HotSpots ont d'ores et déjà passé
les tests de compatibilité de notre programme d'audit,
précise t-on chez Intel. A l'échelle mondiale,
ce chiffre se porte à plusieurs milliers."
Le groupe gagnera t-il
son pari ? Il est vrai que le WiFi demeure encore
une technologie peu mature en de nombreux points. Certains
experts évoquent notamment des déficits
en matière de sécurité, sans compter
l'absence totale de législation sur l'utilisation
des gammes de fréquence dans la plupart des pays.
Intel mise
sur le développement des HotSpots
"Depuis juillet dernier,
les HotSpots se sont multipliés en France, note
Isabelle Flory. Aujourd'hui, leur libéralisation
par le gouvernement est en cours. Elle ajoute : nous tablons
sur les solutions de réseaux privés virtuels
(VPN) pour assurer la sécurité des flux
de données transitant par ces infrastructures.
Nous avons d'ailleurs élaboré des tests
de certification dans ce domaine."
Pour Intel, l'émergence
du Wifi sera également favorisé par les
acteurs de l'industrie mobile en tant que tels. Parmi
eux, le groupe compte notamment les grands acteurs de
l'électronique, comme Sony ou encore Toshiba. Mais
aussi, et surtout, les opérateurs mobiles. "En
France, Orange a annoncé le déploiement de 300
HotSpots d'ici fin 2003", commente sur ce point Isabelle
Flory.
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