Issu du domaine militaire, l'UWB traverse les murs et permet des débits 100 fois supérieurs au Wi-Fi. Il s'ouvre ainsi la voie du sans fil domestique. (Vendredi 14 mars 2003)
En matière de liaisons
sans fil, l'IEEE
(Institute of Electrical and Electronics Engineers)
fait office d'autorité aux Etats-Unis. L'UWB
(Ultra Wide Band), une technologie que l'armée
américaine vient d'autoriser, y est actuellement
l'objet de toutes les attentions.
Pourquoi tant d'intérêt ? Notamment pour
ses très nombreuses applications en milieu urbain,
l'UWB traverse en effet sans encombre les immeubles
- ce qui n'est pas le cas du Wi-Fi
- ou en milieu domestique, s'ouvrant ainsi la voie du
multimédia haut débit sans fil.
Distances
moindres mais débits beaucoup plus élevés Inventée
par l'armée américaine il y a 15 ans,
la technologie UWB permet de localiser des objets ou
des personnes derrière des arbres ou des murs.
Le mois dernier, l'Etat Major américain décidait
d'autoriser l'utilisation des fréquences pour
l'UWB.
Schématiquement, cette technologie émet
des signaux de très courte impulsion (de l'ordre
de la pico seconde) à faible puissance et sur
une gamme de fréquences extrêmement large.
Résultat, les débits autorisés
sont démultipliés, entre 100 Mbit/s à
15 mètres et 1 Gbit/s à moins d'un
mètre de portée. Par comparaison, la norme
Wi-Fi permet d'atteindre des débits maximum allant
de 11 Mbit/s (norme 802.11b) à 54 Mbit/s (norme
802.11a) pour un éloignement moyen de 50 mètres
- mais sans traverser les obstacles.
Un autre avantage de l'UWB, toujours grâce au
spectre très large de fréquences utilisées,
est de ne pas interférer avec les autres communications,
assurant ainsi une compatibilité maximale avec
des appareils et technologies tiers.
Pas
encore de norme mais des tests et débouchés
prometteurs
Les
déclinaisons du standard 802.11x sont donc promises
à un bel avenir, même si aucune norme n'a
pour le moment été arrêtée
par l'IEEE. Selon le cabinet AsIs, le taux de croissance
annuel du marché de l'UWB devrait être
de 285 % sur les 5 prochaines années.
Des tests plus que probants ont par ailleurs été
effectués dans d'autres secteurs, comme la diffusion
de films en qualité DVD à travers un mur.
Outre l'ADSL, on voit donc que les applications liées
à l'image (TV, photo, vidéo...) constituent
un gisement presque inépuisable. Sans parler
de l'imagerie médicale ou de la prévision
des collisions.
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