La norme Wi-Fi 802.11g est sur le point d'être adoptée, ouvrant la voie à des débits cinq fois plus élevés. Elle semble aussi avoir résolu ses problèmes de compatibilité. (Lundi 26 mai 2003)
Enfin ! diront certains. Le
groupe de travail en charge de la norme Wi-Fi 802.11gau sein de l'IEEE (Institute of Electrical and Electronics
Engineers) vient de remettre la toute dernière
version de sa copie, ultime procédure avant que
la normalisation définitive du standard n'ait lieu
le mois prochain. La route est donc ouverte à des
débits théoriques pouvant aller jusqu'à
54 Mbit/s alors que la norme 802.11b plafonne à
11 Mbit/s.
Une course de fond qui prendra fin le 12 juin prochain
et qui aura suivi un chemin pour le moins tumultueux,
en raison notamment des risques d'incompatibilité
avec les matériels actuels basés sur la
norme 802.11b.
Le
802.11g déjà bien diffusé, malgré
son manque de finition Malgré ces
quelques handicap de départ, propres à toute
technologie émergente, le 802.11g est déjà
considéré par de nombreux fabriquants comme
une norme à part entière. Ceux qui, comme
Apple ou D-Link, ont parié sur le "préstandard",
semblent avoir eu raison de le faire. Selon une étude
du cabinet Dell'Oro
Group, les matériels reposant sur le 802.11g
représentent déjà 16% du chiffre
d'affaires global du marché des réseaux
sans fil, un pourcentage qui atteint 20% chez IDC au premier
trimestre 2003.
Et ce n'est qu'un début car la très grande
majorité des acteurs de ce marché a adopté
une attitude pour le moins prudente vis-à-vis de
la norme en cours de formalisation. Dès le 12 juin
prochain, les sociétés restées en
retrait pourront se lancer sans crainte dans la fabrication
et la commercialisation de matériels conformes
au 802.11g. Sans compter que la Wi-Fi Alliance devrait
dans la foulée procéder à des tests
de validation pour entériner l'interopérabilité
du standard avec ses prédécesseurs, 802.11b
en tête.
Intel
: prêt à bondir... en 2004 Le fabricant de
composants Intel a d'ores et déjà annoncé
que sa gamme de produits - notamment le pack Centrino
- allait désormais être conçue et
fabriquée selon la norme 802.11g. Les premiers
résultats concrets ne devraient cependant pas être
perceptibles avant 2004.
Du côté des professionnels
des hotspots, c'est l'expectative. "Notre combat
est aujourd'hui d'installer des bornes selon la norme
802.11b. Si les standards changent, le parc restera le
même pendant un certain temps, à moins que
le matériel que nous installons actuellement soit
évolutif ou que son prix soit suffisamment bas
pour permettre un changement à moindre coût.
Ce n'est pas pour le moment la majorité des cas
que nous traitons", déclare Frédéric
Ruiz, directeur de la société Wifi-Spot.
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