Le brevet déposé autour du
dispositif de compression d'images GIF (pour Graphics
Interchange Format) serait sur le point d'expirer... Son
détenteur, la société de services informatiques
Unisys, aurait décidé de ne pas le renouveler.
Dévoilé par le magazine américain
News.com, cette information pourrait annoncer le retour
en force du célèbre format... au détriment
de diverses alternatives, la technologie Open Source PNG
notamment.
Reste que le brevet en question dont la période
de validité s'achève le 20 juin prochain
devrait demeurer valable pendant une durée de douze
mois dans certains pays, en France, en Allemagne et en
Italie notamment.
Le PNG
sera-t-il détrôné ?
Selon News.com,
l'ambandon du fameux brevet pourrait conduire tout bonnement
à la disparition du PNG. Principal argument soutenant
cette idée : le format PNG
a été mis au point en 1995 par un groupe
de développeurs indépendants (animée
par Greg Roelofs) pour répondre aux menaces de
demandes de royalties lancées par la SSII. Si
le GIF tombe dans le domaine public, il n'aurait par
conséquent plus de raison d'être...
Suite
à la publication de cette thèse, les réactions
ne se sont pas faites attendre au sein des communautés
Open Source. "Il est évident que le PNG a de sérieux
avantages face à un GIF vieillissant", lit-on notamment
sur Linuxfr.org. A la différence de son concurrent,
PNG supporterait par exemple plusieurs niveaux de transparence
tout en proposant une palette de couleurs plus importante
(256). Et l'intervenant de reconnaître pour finir :
"Il est vrai néanmoins que GIF offre un
bien meilleur support au sein des navigateurs, Internet
Explorer notamment, ce qui s'explique par son ancienneté"...
Il est clair que cette situation pourrait évoluer
avec le temps.
La menace
des brevets reste présente
Par delà
ce débat, force est de constater néanmoins
que la mise à jour de nouveaux brevets plane
toujours sur l'univers de la compression graphique.
Alors que le GIF semble dès lors protégé
d'un tel risque, ce n'est pas le cas d'autres formats
d'images, le JPEG notamment. Un algorithme dont la société
américaine Forgent
Networks prétend détenir le
brevet...
Format
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Droits
d'utilisation
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Technologie
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Les
formats d'images Web
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GIF
Graphics Interchange Format |
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Algorithme
de compression LZW (pour Lempel-Ziv-Welch).
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JEPG
Joint Photographic Experts Group |
-
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Algorithme
DCT (Discrete Cosine Transform). Voir l'article.
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JEPG2000
Joint Photographic Experts Group 2000 |
-
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Méthode
de compression DWT, à base d'ondelettes. Voir
l'article.
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MNG
Multiple-Image Network Graphics |
Libre
de droits
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Format
d'animation inspiré du GIF issu de la technologie
PNG
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PNG
Portable Network Graphics |
Libre
de droits
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Algorithmes
de compression Stac LZ77 et PKWARE LZ77.
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