Dans un entretien accordé
en fin de semaine dernière à notre confrère
américain News.com, Microsoft annonce qu'il abandonne
les développements autour de l'édition Mac
d'Internet Explorer (IE). Et ce n'est pas tout. Le géant
indique aussi que le navigateur fera désormais
partie intégrante de son système d'exploitation.
Une stratégie qui devrait être effective
dès la sortie de la prochaine version d'IE (6.0)...
Par conséquent, Internet Explorer ne doit plus
être considéré comme un logiciel à
part entière, mais une simple brique de l'OS de
Microsoft... Une politique produit qui semble assez logique
quand on sait qu'une des principales avancées du
futur Windows (nom de code: Longhorn) pourrait résider
dans son navigateur de fichiers (voir l'article).
L'ombre
de Safari plane à l'horizon
La firme de
Redmond prévoit néanmoins de poursuivre
la diffusion de déclinaisons Mac au fil des versions
mineures d'IE 5 encore à venir, mais également
la sortie de correctifs de sécurité pour
cette édition.
"Safari
est sur le point de devenir une excellente alternative
pour les utilisateurs de Mac", commente Jessica Sommer,
responsable produit chez Microsoft, pour expliquer cette
décision d'arrêter le développement d'un navigateur
optimisé pour l'OS du même nom. Annoncé
par Apple à l'occasion du salon MacWorld en janvier
2003, Safari s'articule autour d'un moteur Open Source
(KHTML). Un code qui, rappelons le, s'adosse à l'origine
à l'environnement de bureau Linux KDE (K Desktop Environment).
Seule ombre au tableau : Safari est toujours en version
beta - ce qui rend son utilisation en situation réelle
de production encore problématique.
Des difficultés
en perspective ?
Numéro un des navigateurs
par le nombre d'utilisateurs, Internet Explorer représente
95% de parts de marché dans le monde (voir les chiffres
clefs). Il est suivi de loin par Netscape (3,4%) et
Opera (0,7%). Alors que la plupart des sites Internet
sont optimisés pour IE, son retrait de l'univers Mac à
l'heure où le projet Safari en est encore à ses débuts
pourrait poser quelques problèmes aux concepteurs de sites
Web exploitant au quotidien ce type d'environnement. Pour
ces designers, la capacité de tester un
code HTML sur IE fait en effet figure d'enjeu central.
Fort heureusement, Microsoft
poursuit actuellement la mise en oeuvre de la solution
Virtual PC. Acquise par la firme en février dernier,
cette technologie développée par la société
Connectix est dessinée pour exécuter des
applications Windows sous Mac (voir l'article).
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