Comment industrialiser les
phases d'installation et de mise à jour des logiciels
destinés aux postes de travail de l'entreprise ? De nombreux
outils de déploiement existent pour répondre à cette question.
Basés notamment sur des mécanismes de télédistribution
en réseau, ils permettent de régler bien des problèmes,
notamment au sein des grandes entreprises présentant des
milliers de terminaux à gérer répartis sur
plusieurs implantations. Pour ces organisations, l'automatisation
de ces actions fait figure d'enjeu central.
Ces technologies couvrent
deux grandes catégories de fonctions, chacune renvoyant
à une phase d'administration bien particulière :
la mise en oeuvre d'images de système d'une part,
l'installation ou la mise à jour d'applications
d'autre part.
La
rationalisation du parc OS et bureautique
Comme son nom
l'indique, le déploiement d'images de système a pour
but de cloner une configuration système (OS). Il réplique
à la fois son mode de paramétrage, en termes
de droits et de restrictions d'utilisation. Mais également
les applications (métier, etc.) et accès réseau
(aussi bien internes qu'externes) qu'il est susceptible
de supporter. Avant de faire l'objet d'une mise en production
à grande échelle, ce dispositif nécessite évidemment
d'élaborer une politique logicielle claire (OS,
suite bureautique, etc.).
Plusieurs solutions prennent en charge ce type de déploiement.
Parmi elles, on compte PowerQuest DriveImage, Norton
Ghost, Altiris Client Management Suite ou encore Landesk
Management Suite. Sans surprise, Microsoft est également
positionné sur ce terrain - avec le module Remote
Installation Services.
La mise
à niveau d'applications
Une fois les
premiers socles logiciels en place, d'autres outils
d'administration entrent en action en vue d'assurer
la maintenance de l'existant. Une opération qui
vise notamment à mettre à niveau les applicatifs,
en gérant par exemple les montées de versions
et la diffusion de correctifs, mais aussi livrer de
nouvelles applications de travail ou encore réaliser
des réparations à distance. C'est le rôle
des environnements de télédistribution,
solutions qui devraient d'ailleurs faire prochainement
l'objet d'un panorama dans nos colonnes.
Afin de rationaliser au mieux ces tâches d'allocation
de ressources, il est recommandé de coupler ces
plates-formes à des bases de gestion de parc
(voir l'article).
Véritable mémoire applicative de l'entreprise,
ces outils, associés aux systèmes d'inventaire
automatisé, répertorient les licences
en cours d'utilisation ainsi que l'état de chaque
élément d'infrastructure du SI - en termes
logiciels notamment. Ils représentent par conséquent
une aide des plus précieuses pour l'administrateur.
Autre brique à intégrer : l'annuaire
d'entreprise. Cataloguant l'ensemble des profils alloués
aux employés, il permet de cerner les droits
conditionnant les installations à effectuer.
Une
alternative: la livraison en client/serveur
La télédistribution
passe généralement par la constitution
de paquetages regroupant l'ensemble des applications
à délivrer au regard de la configuration
des postes client (technique et administrative). Atteignant
souvent plusieurs dizaines de Mo, ces unités
de codes peuvent demander dans certains cas de revoir
les capacités du réseau d'entreprise.
Pour résoudre cette difficulté, les éditeurs
avancent également des solutions. Au programme
: la compression des données, ou encore le support
du multicast - qui consiste à faire transiter
les flux par des serveurs relais adressant des sous-parties
du réseau.
L'une des principales alternatives
à ces déploiements lourds réside
dans l'adoption d'une plate-forme de
livraison d'applications en mode client/serveur. Ici,
le terminal utilisateur se limite à un environnement
d'émulation destiné à exécuter
les logiciels de travail, installés de leur côté
sur un serveur centralisé. Une architecture qui
contribue à simplifier les processus d'administration.
Malgré tout, elle implique néanmoins une
analyse minutieuse des capacités réseau.
Citrix figure parmi les leaders incontesté de
ce marché.
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