Après
la parution de résultats
trimestriels très positifs, Microsoft a annoncé
les grands axes de sa stratégie de développement
pour son année fiscale à venir... et fait
preuve d'ambitions très vastes.
Il faut dire que le
géant de Redmond se prépare à attribuer
un budget de 6,8 milliards de dollars à son département
recherche et développement, soit une augmentation
de plus de 8% par rapport à l'an dernier ! De quoi
prendre de l'avance...
Longhorn
"trop novateur" ?
Parmi
les produits qui devraient
voir le jour d'ici juin 2004, citons la très
attendue suite bureautique Office 2003, qui fera notamment
la part belle au XML, une deuxième version test
de successeur de Windows XP, doté pour l'instant
du seul nom de code Longhorn (et dont la version finale
est prévue pour 2005), et pour lequel Microsoft
prévoit un succès à long terme,
n'hésitant pas à affirmer - par la voix
de Bill Gates interrogé par nos confrères
de News.com - que cet OS serait "trop novateur
pour séduire les consommateurs dès le
premier abord".
Sont également attendus les nouveaux prototypes
de PC - nom de code Athens - réalisés
avec HP et intégrant la téléphonie,
ainsi qu'un deuxième service pack pour
Windows XP, une nouvelle version du logiciel de Web
Conferencing Live Meeting 2003 (ex PlaceWare), ou
encore le serveur de messagerie instantanée Live
Communication Server (ex Real-Time Communication Server
2003).
Plus
de 4000 postes créés
Pour
couronner le tout, Microsoft se prépare à
embaucher de 4.000 à 5.000 personnes (dont 3.500
pour les Etats-Unis) d'ici juin 2004, soit près
de 10% de son effectif total, semblant ainsi se jouer
de la crise que connaît actuellement l'emploi.
Infatigable,
l'éditeur compte également mettre en place
une nouvelle stratégie de vente pour ses logiciels
de gestion de relation client (CRM), en étendant
le nombre de ses revendeurs (jusqu'ici limité
à un comité restreint de partenaires),
et en lançant une nouvelle politique de discount
pour les consommateurs désireux d'acquérir
un grand nombre de licences Microsoft CRM 1.2.
Un optimisme
exagéré ?
Malgré
une santé financière sans faille, une
ombre subsiste au tableau : les problèmes juridiques
du géant restent en suspens, qui pourraient être
pour lui l'objet de nombreuses contraintes, telle la
décision rendue par le département de
la justice américain, qui exige la réduction
du prix des licences de son code source, jugé
prohibitif dans le cadre du procès anti-trust.
Jeudi, Microsoft acceptait de le diviser par deux.
Et
rappelons que pour l'heure, Microsoft est toujours en
procès avec Sun Microsystems (malgré
une première victoire sur Java), et pourrait
être accusé d'abus de position dominante
par l'Union Européenne... Des ennuis qui ne semblent
toutefois pas inquiéter outre mesure ses dirigeants...
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