Editeur de solutions de business
intelligence, Cognos lève le voile sur une nouvelle application
de reporting. Baptisée Cognos ReportNet, elle se
présente sous la forme d'une technologie serveur
dessinée pour gérer en mode Web de l'ensemble
du cycle de vie des rapports de résultats :
depuis la phase d'élaboration, à la publication
en tant que telle, en passant par la mise en oeuvre de
modifications éventuelles en cours de route.
"Il est vrai que Cognos disposait déjà
d'un outil de reporting (Impromptu), reconnaît Pierre-Yves
Minarro, Vice-président Europe du Sud de l'éditeur.
Cependant à la différence de ReportNet,
ce produit se limite à la diffusion de rapports
via le Web sans aborder en profondeur le champs de la
création dynamique de documents."
Un
socle J2EE
Pour supporter
une telle fonction, ReportNet s'adosse aux spécifications
J2EE (Java 2 Enterprise Edition) ce qui, notons le,
n'est pas le cas d'Impromptu. Une caractéristique qui
faciliterait d'ailleurs son intégration avec
les solutions de portails et serveurs d'applications
compatibles avec le standard Java du même nom
- BEA WebLogic, Sun One et IBM WebSphere notamment.
Mais aussi avec des bases de données, comme Oracle
et SAP. "ReportNet s'adapte également à
l'entrepôt SQL Server (Microsoft)", complète
sur ce point Eric Mokemat, Directeur avant-ventes chez
Cognos.
Fort
de cette architecture, l'interface client de ReportNet
combine deux modes de création de rapports. A
destination des utilisateurs peu expérimentés,
l'un couvre les problématiques de reporting ne
nécessitant pas l'intervention de briques applicatives
ou de sources de tierces (à la manière
d'un tableur). L'autre cible les projets plus complexes
qui impliquent, par exemple, le multirequêtage,
l'appel à plusieurs bases de données ou
encore des fonctions de calcul avancées. Revers
de la médaille : moins facile d'accès,
cette seconde approche demande une formation préalable.
Création
et publication
"ReportNet assure également
la diffusion de rapports en masse. Il tire partie pour
ce faire des mécanismes d'équilibrage
de charge livrés avec les serveurs sous-jacents",
complète t-on chez Cognos. Au programme des formats
pris en charge : le HTML, le PDF ainsi que les
fichiers Excel. "Nul besoin de télécharger
un plug-in ou autre applet, l'ensemble des possibilités
de visualisation et de création sont disponibles
par le biais d'un simple navigateur Web", tient
à préciser Eric Mokemat.
Reste
que sur ce segment la concurrence est rude. Face à
Cognos, des acteurs, tels que Business Objects, Hyperion
et Actuate, avancent des alternatives plus qu'intéressantes.
La valeur ajoutée mise en avant par Cognos est
le focus sur des problématiques métier
horizontales bien définies, la vente, la finance
ou encore la production notamment. Autre point fort :
ReportNet ferait d'ores et déjà l'objet
d'un cinquantaine de projets pilotes, y compris au sein
de grandes entreprises - comme Mercedes, BMW ou encore
Lafarge.
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