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Environ 1,1 téraoctet (1 100 gigaoctets !)
de données transmises par Internet en un peu moins
de 30 minutes... Plus précisément, le débit
de transfert des données émises par le CERN
(Centre européen de recherche nucléaire) de Genève vers
le California Institute of Technology (ou Caltech) à
Pasadena - distant de plus de 7 000 km - a atteint 680
mégaoctets par seconde (ou 5,44 gigabits) en moyenne
sur la période de transmission, le 1er octobre
dernier.
10
000 fois plus rapide que l'ADSL 512 Kbits/s
Des chiffres qui laissent rêveurs...
Par comparaison, un tel débit multiplie par 10 000 (10 625 pour être
précis) celui d'une connexion ADSL haut-débit classique (à
512 kilobits par seconde). Télécharger l'équivalent d'un
CD-ROM 700 mégaoctets plein à craquer prendrait alors à peine
plus d'une seconde... (avec notre ligne ADSL, et à supposer qu'elle garantisse
un débit maximal à chaque instant, cela nécessiterait environ
trois heures).
Un DVD, qui stocke 4,7 Go de données, serait ainsi transmissible en totalité
en un tout petit peu moins de sept secondes : mieux que n'importe quel vidéo-club,
même s'il est en bas de la rue !
Il s'agit bien sûr d'un record : le précédent datait de février,
et, déjà, était le fait d'une équipe du CERN en collaboration
avec Caltech ainsi que le Laboratoire national américain de Los Alamos et le Centre
d'accélérateur linéaire de l'université de Stanford en Californie.
Symbole de coopération
et promesse d'avenir
Le CERN a une longue expérience des projets
impliquant une coopération internationale. Officiellement fondé
il y a près de cinquante ans le 29 septembre 1954, il regroupe 20 pays
membres européens et s'assure de la collaboration de plusieurs pays hors
de l'Europe dans son programme de recherche, centré sur la physique des
particules (actuellement, le Centre conduit le projet du Large Hadron Collider
- LHC -, un accélérateur de particules circulaire de 27
kilomètres destiné à produire des énergies proches
de celles atteintes aux premiers temps de l'Univers, et qui devrait être
achevé en 2007).
Parmi les autres initiatives du CERN, on peut noter, en lien avec l'informatique,
l'utilisation des puissances de calcul additionnées d'un très grand
nombre d'ordinateurs constitués en "grille".
Le record établi le 1er octobre a une certaine
valeur symbolique, et sert à renforcer les espoirs de transferts Internet
ultra-rapide : cité par Wired Magazine, Oliver Martin du CERN évoque
des débits à hauteur de 10 gigabits par seconde comme possiblement
"communs dans un futur relativement proche".
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