Après Ximian, Novell se porte acquéreur du leader européen des distributions Linux pour 210 millions de dollars. Un rachat qui resserre le jeu par rapport à Red Hat, mais aussi Microsoft. (Mercredi
5 novembre 2003)
Après le rachat
de l'éditeur Ximian en août dernier, Novell poursuit sa stratégie
"tout Linux" en rachetant l'éditeur allemand SuSE pour 210 millions
de dollars. Le créateur du système d'exploitation Netware, malchanceux
face à Windows, se donne ainsi une deuxième chance de s'opposer
à Microsoft. Il offre dans le même temps un réseau de distribution
étendu à Suse.
Simultanément, IBM injecte 50 millions de dollars
dans Novell - sous la forme d'actions convertibles - lui
renouvelant ainsi une confiance acquise depuis longtemps,
d'autant que Big blue entretient par ailleurs d'excellentes
relations avec Suse.
Netware
en passe de disparaître ? "Novell était
fragilisé par son système d'exploitation Netware,
qui se trouvait dans une impasse. Sa réaction s'est
faite en deux temps. Tout d'abord, réaliser une
dichotomie entre ses produits annuaire et son OS. Puis
prendre le virage de l'abandon de Netware pour aller vers
Linux", déclare Patrick Benichou, P-DG d'Open
Wide, intégrateur de solutions Open Source.
Et le dirigeant de se demander quel modèle économique
va émerger de ce rachat : "Si Novell veut
concurrencer Red Hat dans la distribution Linux, il va
lui falloir développer une stratégie services
qui n'est pas dans la culture de la maison ! Sinon, quel
sera l'avenir de Suse ?".
Une
formidable opportunité de croissance pour Suse De son côté, Stéphane Fermigier,
directeur de Nuxeo
et président de l'AFUL,
analyse l'opportunité que ce rachat représente pour SuSE : "SuSE
n'a jamais complètement joué la logique du logiciel libre, sa stratégie
a été de ne pas jouer l'ouverture et la diffusion complète, sa distribution
ne s'est donc pas imposée comme un standard. Par ailleurs, la société
a eu la malchance de ne pas faire son introduction en bourse au bon moment, contrairement
à Red Hat, qui a levé une quantité d'argent phénoménale !".
Chez Novell et SuSE, en revanche, on parle
bien évidemment de complémentarité des offres, de réciprocité
des bénéfices. Novell disposera ainsi d'une gamme complète
d'applications, du poste de travail au serveur, et de deux technologies d'interface
graphique - certes fort différentes - mais robustes et réputées
au sein de la communauté Open Source : GNOME (suite au rachat de Ximian)
et KDE (K Desktop) qu'utilisait SuSE. SuSE bénéficiera quant à
lui du réseau mondial de distribution et de support de Novell, ce qui lui
permettra d'étendre son influence au delà des frontières
de l'Europe.
A noter qu'IBM investit à cette occasion 50
millions de dollars dans Novell. Les accords de partenariats commerciaux noués
entre IBM et SuSE devraient être étendus à Novell, des accords
qui portent sur la livraison de quatre lignes de serveurs eServers d'IBM avec
SuSE Linux.
Le rachat reste cependant conditionné à l'autorisation
des autorités de tutelle et à certaines procédures
liées à l'actionnariat. Selon Novell, l'opération
devrait être bouclée d'ici janvier 2004.