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| INFRASTRUCTURE |
| Les standards RFID en quête de large diffusion |
| De l'identifiant unique à la description des produits, en passant par la traçabilité, les standards RFID sont notamment promus par le consortium EPCGlobal. Mais les éditeurs tardent à les intégrer dans leurs solutions.
(07/04/2004) |
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Remise à plat des composants électroniques, uniformisation des fréquences
de communication... la mise en oeuvre de composants RFID peut apporter une réelle
valeur ajoutée aux mondes de la grande consommation et de la logistique mais elle
nécessite un travail de standardisation important.
De
cette démarche de standardisation dépend le degré d'intégration de la technologie
d'un bout à l'autre de la chaîne logistique. Principaux domaines concernés :
celui des données et de leur manipulation. Un champs sur lequel se concentre
l'EPCGlobal, l'un des principaux consortiums oeuvrant autour des technologies
RFID. Né d'un rapprochement de l'Uniform Code Council et de EAN International,
cet organisme oeuvre en étroite collaboration avec un centre de recherche
du MIT (Auto-ID Center).
Les premiers travaux publiés par EPCGlobal nous éclairent sur les possibilités
offertes par la technologie émergente, à la fois en termes de marquage
de produits mais également d'enregistrement d'informations. Sont listés ci-dessous
tous les mécanismes d'ores et déjà standardisés par le groupement, sous le nom
d'EPC (pour Electronic Product Code). Une documentation qui, de l'avis de nombreux
observateurs, reste encore insuffisante.
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Les données
et processus RFID standardisés par EPCGlobal
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Standard
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Description
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EPC
Number
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Numéro
unique identifiant l'objet marqué (et renvoyant au fabricant, au produit
et au numéro de série).
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EPC
Manager
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Définit
quel est le propriétaire des données embarquées dans la puce
- le fabriquant, le transporteur ou le distributeur par exemple.
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EPC
Header
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Décrit
les autres données embarquées dans la puce.
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Object
class
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Définit
la référence de l'article correspondant à l'objet transmis.
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Object
naming service (ONS)
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Traduit le numéro
EPC en une adresse Internet, en vue de synchroniser l'information RFID avec des
briques tierces.
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Physical
markup language (PML)
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Décrit
en XML les caractéristiques de l'objet et certaines informations utiles à
la traçabilité (date d'envoi, etc.).
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Savant
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API permettant
d'agréger et d'orchestrer les flux de données RFID au sein d'une
architecture distribuée.
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EPC
Tag and reader
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Spécification
pour garantir l'interopérabilité des puces avec les lecteurs/enregistreurs. Elle
intègre les normes ISO/IEC définies dans le domaine des fréquences radio (18000).
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L'infrastructure proposée par EPCGlobal a déjà été
mise en oeuvre par plusieurs sociétés dans le cadre de projets pilotes.
Parmi elles, on compte des entreprises américaines, telles que Wal-Mart,
Gillette ou encore Procter & Gamble. Mais également des acteurs européens,
comme les britanniques Tesco et Marks & Spencer.
Ces premiers chantiers touchent principalement au domaine de la logistique industrielle :
ils visent à assurer le suivi des biens - containers, palettes, lots -
entre différentes sociétés, ou à l'intérieur d'une usine ou d'un entrepôt par
exemple.
| EPCGlobal
s'impose comme standard |
Au chapitre des grands éditeurs, SAP a été l'un des tous
premiers à apporter son soutien à l'initiative d'EPCGlobal. Le groupe
allemand prévoit d'ailleurs d'intégrer prochainement les spécifications
EPC au module de supply chain de son progiciel de gestion intégrée
(ERP). Plus récemment, Sun mais également PeopleSoft et Microsoft
ont rejoint le consortium. D'autres s'intéresseraient également
de très prés aux travaux de l'EPCGlobal, Oracle notamment.
L'enjeu poursuivi par tous ces acteurs ? Avancer, à terme, des solutions logicielles
capables d'intégrer des données en provenance d'infrastructure RFID. Presque tous
ont déjà dévoilé des initiatives sur ce terrain. Dernière
annonce en date : celle de l'offre Sensor-Based Services d'Oracle. Une application
que la firme propose d'associer à un outil de reporting pour assurer l'analyse
des informations RFID agrégées. Quant à Microsoft, Sun et PeopleSoft, ils planchent
actuellement sur des modules équivalents adaptés à leur plate-forme
respective.
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Dossier 