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Le projet libre Mozilla / FireFox développé par la Mozilla Foundation
rencontre actuellement un succès grandissant. Le nombre de téléchargements du navigateur libre
a doublé tous les quatre mois pour atteindre aujourd'hui
6 millions de versions en circulation.
Cet engouement récent se réalise au détriment du
leader du marché, Microsoft et son outil Internet Explorer.
En effet, d'après une étude réalisée par WebSideStory, la
part de marché de la firme de Redmond est
passée de 95,5% à 93,7% depuis le mois de juin. En parallèle,
son concurrent open source a obtenu une légère hausse de 3,5%
à 5,2%. Une croissance encore relativement faible mais qui
se traduit par une modification en profondeur de la fondation Mozilla.
Ainsi
la dernière version de FireFox (release 1.0) se fixe pour objectif
d'atteindre le million de téléchargements en dix jours. Un
souhait ambitieux mais qui pourrait bien se réaliser : le site a
déjà enregistré plus de 300 000 demandes pendant les premières
vingt-quatre heures de mise en ligne des fichiers. Un succès
tel que les responsables du projet avouaient que leurs serveurs
assurant le téléchargement risquaient d'être saturés.
C'est aussi la première version de FireFox à disposer d'une
campagne marketing "aussi poussée", précisaient les responsables
du groupe. Pourtant cette version n'est toujours pas officielle
et définitive et en attendant la sortie officielle et définitive
de la 1.0 prévue pour la fin de l'année, l'internaute doit
se contenter de la béta 0.9. Une version qui inclut déjà l'ensemble
des fonctionnalités de la version finale et dont l'apparence
n'évoluera pas. La localisation en français est, quant à elle,
prévue pour le mois d'octobre.
Le projet Mozilla est issu d'une scission au sein de Netscape
Communications, l'éditeur de Netscape Navigator, anciennement
numéro un des navigateurs web. Il en reprend donc certains
aspects même si aujourd'hui les deux produits sont complètement
distincts. La fondation Mozilla propose aujourd'hui deux produits.
Le premier baptisé Mozilla intègre en plus du navigateur,
un outil de messagerie, un client IRC ainsi qu'un éditeur
HTML. Le second, FireFox, constitue une version dépouillée du navigateur
afin d'optimiser les temps de chargement.
D'après les statistiques de fréquentation du Journal du Net,
Internet Explorer qui représentait 89;92% des sessions ouvertes
au mois de mai, a vu sa part chuter à 88,8%. Mozilla représente
6,1% des visites. Devant cette désaffection, Microsoft a prévu
de réagir en reformant une équipe de développeurs chargés
de dynamiser son navigateur. Il lui faudra également continuer
sa lutte contre les failles de sécurité.
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