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ANALYSE |
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Les flux RSS consomment-ils trop de bande passante ? |
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Le débat fait rage et l'interrogation semble légitime, mais selon toute vraisemblance, on est encore très loin d'un tel état de fait.
(02/11/2004)
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Les flux RSS menacent-ils d'augmenter considérablement la bande passante des sites qui les diffusent ? Les avis sont partagés sur la question, les uns soutenant que leur impact est négligeable, les autres pointant du doigt la dichotomie croissante entre les requêtes adressées à ces flux RSS par les lecteurs/agrégateurs et les mises à jour réelles du site diffuseur.
Il est ainsi possible qu'un site ne soit plus mis à jour aussi souvent qu'avant, mais que l'augmentation du nombre d'abonnés à son flux RSS et le requêtage
automatique des lecteurs/agrégateurs induisent une hausse conséquente de la bande passante pour le diffuseur.
A quoi est dû ce phénomène ? Plusieurs facteurs entrent en jeu :
- il est possible (via des annuaires tiers par exemple) de s'abonner à un flux RSS sans vraiment connaître le site qui le diffuse (et donc sans savoir s'il est fréquemment mis à jour), déliant ainsi le rythme d'abonnement de l'intérêt réel du site ;
- une fois abonné au flux RSS, rien n'incite véritablement à s'en désabonner, même si le flux n'est que peu ou plus mis à jour, et sauf si le flux est purement et simplement supprimé par son diffuseur ;
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l'usage des lecteurs/agrégateurs RSS est aussi en cause : en laissant tourner ce type de logiciel en permanence, et pour peu que celui-ci soit paramétré pour télécharger le flux RSS disons toutes les heures, on obtient un nombre de requêtes en complète disproportion avec la consommation effective d'information de la part de l'internaute.
| Une page Web égale de nombreuses requêtes, un flux RSS égale une requête |
C'est ce dernier principe qui préside au calcul théorique effectué sur le blog de Scoble (un développeur Microsoft)
: ce calcul - qui prend un certaines nombres d'hypothèses de départ dont certaines sont discutables - plaide en faveur de la menace que représente les flux RSS sur la consommation de bande passante des sites diffuseurs.
Une conclusion réfutée toutefois par un autre bloggeur, Matthew Mullenweg, qui rappelle :
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que le protocole HTTP contient des mécanismes pour prévenir le téléchargement répétitif d'un même fichier non modifié ;
- qu'il existe des mécanismes de mises en cache ;
- qu'une requête RSS est incomparable avec le nombre élevée de requêtes qu'impose l'affichage d'une page Web (HTML, CSS, images...) ;
Les choses ne sont donc pas si simples : il faut énormément plus de requêtes RSS que d'accès à une page du site correspondant pour que les consommations de bande passante induites par les unes ou les autres s'égalent.
Et si le calcul de Scoble donne un ratio d'un peu près 5% (ie, si 5% des lecteurs d'un site s'abonnent au flux RSS de celui-ci, cela engendrera autant de requêtes que la totalité des accès directs), c'est en ne tenant pas compte des mécanismes HTTP et des systèmes de cache, pas plus que de la multiplicité des requêtes pour une page ou encore du poids comparé de celles-ci par rapport au poids du flux RSS, souvent bien plus faible.
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