Sequans Communications, société française de conception de semi-conducteurs
pour la technologie Wimax, a obtenu 7 millions d'euros lors
d'une levée de fonds auprès du fond britannique Add Partners, de Vision Capital, de
la branche de gestion des actifs de la Société Générale, de T-Source
et de Cap Décisif.
Fondée en septembre 2003 par
des employés d'Alcatel, cette PME avait déjà levé 1,5 millions
d'euros en juin 2004 et reçu une aide de 500 000 euros de la
part du fond d'aide à l'innovation, l'Anvar.
"Nous avons initié cette deuxième levée de fond en septembre
2004 afin d'accompagner le lancement de notre solution System
On Chip pour Wimax. Ces fonds serviront aussi bien au lancement
commercial du produit, qu'à établir une nouvelle implantation
en Asie du Sud Est et à renforcer nos bureaux aux Etats-Unis,
là où se trouve de très gros clients potentiels" explique
Ambroise Popper, responsable marketing chez Sequans Communication.
Une partie de ces fonds sera également attribué aux différentes
équipes et aux laboratoires de recherche et développement.
Les
System On Chip Wimax correspondent à des circuits imprimés
intégrant un ensemble de fonctions nécessaires au bon fonctionnement
des communications entre stations de base et terminaux clients.
"Un System On Chip réalise toutes les opérations des couches
physiques et MAC du Wimax. Pour les équipementiers, cela représente
un gain en terme d'intégration puisque la puce rassemble le
système de modulation-démodulation, les différents micro-processeurs
et les convertisseurs analogiques-numériques", souligne Ambroise
Popper.
Et la société française se distingue des autres fournisseurs
de System On Chip Wimax par une solution compatible à la
fois pour le terminal client et du coté des stations de base.
Disponible mi-2005, le produit cherche dès à présent des partenaires
du coté des équipementiers. Jusqu'à présent, deux sociétés
se sont proposées : AirSpan et Cambridge Broadband. "Nous
recherchons des partenariats avec de grands équipementiers
comme Alcatel ou Siemens et leur offrons un prototype en avance
de phase", affirme le responsable marketing de Sequans.
| Sequans
développe un System On Chip compatible 802.16e |
Par ailleurs, le groupe travaille au développement de la
prochaine évolution du Wimax, le 802.16e qui va introduire
la mobilité au sein du protocole Wimax dès 2006 (lire l'article
du 10/09/2004). Cette norme, également compatible avec
le Wibro,
un équivalent du Wimax développé en Corée du Sud, offrira
véritablement à Sequans l'accès à un marché de masse. "A terme,
nous allons concentrer horizontalement notre offre, élargissant
notre métier d'origine, la bande de base, à la radio fréquence
comme ce qui a eu lieu il y a quelques années dans le WiFi",
note Ambroise Popper.
Selon le cabinet d'études iSuppli, le marché
des équipements compatibles Wimax devrait s'élever à 1,5 milliard
de dollars en 2008 contre 5,5 milliards de dollars pour le
WiFi. |
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