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| VTL ou Virtual Tape Library |
| Derrière ce terme se cache une idée simple : simuler à l'aide de disques une librairie de stockage par bandes magnétique. A la clé : une amélioration des performances en temps d'accès et en écriture.
(06/07/2005) |
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Qu'est ce que la VTL ?
La VTL ou Virtual Tape Library est un système de stockage incluant
un serveur, une grappe de disques et un logiciel capable d'émuler
cet espace disque en bande magnétique.
Une VTL fonctionne sous
réseau de stockage Fiber Channel ou IP et se place à coté du
serveur d'applications - avec lequel il communique - mais avant
les librairies de stockage par bandes magnétiques. Le VTL vise
à compenser les inconvénients du stockage sur bande par l'intermédiaire
d'une couche intermédiaire en système disque.
Quels en sont ses avantages ?
Cette couche intermédiaire présente trois avantages. Tout d'abord,
elle diminue la fenêtre d'ouverture c'est-à-dire le temps entre
la création de nouvelles données en mémoire et l'archivage de
ces données dans une zone sécurisée et non réinscriptible.
Ensuite,
le VTL émule une bande magnétique virtuelle avant le transfert
final de ses données sur lesdites bandes, ce qui optimise l'espace
disque utilisée sur chacune de ses bandes.
Enfin, le temps de
restauration des données et le temps d'écriture des données
sont réduits, grâce à l'utilisation des disques et de leur mémoire
tampon en écriture et grâce à l'émulation de bandes virtuelles
lors de la restitution des données.
Pourquoi
conserver les bandes magnétiques si les disques sont plus rapides ?
Les bandes magnétiques représentent un média abordable et historiquement
très utilisé pour l'archivage des données. Il est donc particulièrement
présent chez les grands groupes équipés en informatique depuis
une dizaine d'années.
Cependant, depuis le début des années
2000 et l'arrivée du format SATA, les disques durs ont constamment
baissé de prix pour des capacités et des temps d'accès en hausse.
Cette technologie concurrence de plus en plus les bandes magnétiques
dans son domaine jusqu'ici réservé.
D'où l'idée de combiner ces deux technologies pour en tirer
le meilleur parti. Les VTL constituent un moyen d'optimiser
les performances des bandes en matière de temps d'écriture et
de restauration. Les bandes magnétiques s'occupent toujours
de l'archivage définitif des données mais les VTL se révèlent
indispensables pour traiter une plus grande quantité d'information
par jour. On parle alors de sauvegarde D2D2T (Disk to Disk to
Tape ou "de disque à disque à bandes").
Quels autres bénéfices offre cette technologie
?
La VTL fédère les différents formats de bandes magnétiques au
sein d'un accès unique et transparent pour l'administrateur qui gagne ainsi du temps et économise un logiciel dédié à cet
aspect du stockage.
D'autre part, en émulant plusieurs lecteurs
virtuels de bandes magnétiques, il fait gagner un temps considérable
aux librairies de stockage traditionnelles. Enfin, parce qu'elle
optimise le remplissage des disques et des bandes magnétiques,
la VTL fait gagner de l'espace dans les bureaux.
Quels sont les systèmes compatibles avec une VTL ?
Tout dépend du constructeur. Les VTL sont généralement compatibles
avec tout type de système d'exploitation coté serveur (Unix,
Linux et Windows). Elles supportent au moins les grands formats de bandes
magnétiques comme LTO, SLR, DLT et SDLT et les formats de disques
SATA, ATA, SCSI qui fournissent des capacités de stockage de
plusieurs teraoctets pour un prix moyen entre 30 000 et 100
000 dollars.
Qui propose des VTL ?
Des acteurs comme EMC (gamme Clariion), FalconStor IPStor,
Maxxan SVT, Neartek, Adic Pathlight, Quantum DX, Sepaton, Ultera
MirageVL, Network Engines et Overland Storage REO.
Network Appliance
a mis la main en avril 2005 sur le constructeur Alacritus pour
11 millions de dollars. L'acquisition, qui devrait être conclue
au quatrième trimestre 2005, lui donne accès à la gamme Securitus
de l'éditeur.
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Dossier 
