Organisés par l'ASP Forum, association professionnelle de promotion du modèle ASP (fourniture d'applications hébergées), les premiers Etats Généraux de l'ASP ambitionnaient de fédérer acteurs de l'ASP et investisseurs autour des grandes problématiques du domaine.
Pari réussi : le rendez-vous a rassemblé et a permis de dégager les principaux défis qui attendent encore le "logiciel comme service". Un atelier notamment s'est intéressé à "l'état de l'art" de l'ASP en isolant plusieurs caractéristiques marquantes du modèle.
1.
Un marché encore faible, mais en forte croissance
L'ASP représente aujourd'hui en France entre 5% (évaluation du cabinet Markess International) et un peu plus de 8% (évaluation de la société Companeo auprès des PME - lire l'article du 19/01/2006) de la demande des entreprises utilisatrices. Il pèsera près de 650 millions d'euros en 2006 (selon Markess).
Ce dernier chiffre constitue plutôt une fourchette haute car, par nature, les applications en ASP sont déliées géographiquement de leur lieu d'usage. Aussi est-il fort possible qu'une partie du marché français soit en réalité réalisé par des acteurs étrangers, et notamment américains. IDC évalue d'ailleurs à 2 milliards d'euros le marché mondial de l'ASP.
Pour autant, le marché ASP évolue significativement plus vite que le marché global des logiciels et des services. Companeo mesure une croissance de la demande de 16% en six mois. Emmanuelle Olivié-Paul (Markess) fait état pour sa part d'un presque doublement du marché en deux ans. Le véritable redécollage du modèle, tiré par des acteurs emblématiques comme Salesforce.com, date en France de la fin 2003.
2.
Un marché fonctionnellement segmenté, prioritairement adapté aux PME
Si l'on parle beaucoup de la relation client (laquelle constitue de fait la plus grosse part de l'offre ASP - évaluée à titre d'exercice par la société Smartline Systems), le domaine fonctionnel qui, pour le cabinet Markess, connaît la demande de solutions ASP la plus significative, est celui des achats. Companeo cite également la comptabilité, la formation ou les ressources humaines.
Le modèle s'adresse aussi bien aux grands comptes qu'aux PME,
mais les plus petites structures, moins contraintes par leur existant, sont les principaux demandeurs d'applicatifs hébergés.
3.
Un marché favorisé par la confiance croissante placée dans l'Internet et par la qualité des connexions
Ce qui a changé par rapport à la période 2000/2001, c'est - comme le rappelle notamment Marc Laporte (IDC) - tout simplement le rapport des utilisateurs à l'Internet.
Le marché ASP a rebondi à partir de 2003, coïncidant avec une amélioration significative du rapport qualité/prix des connexions. Et le sentiment d'insécurité lié à la déportation de ses données sur le réseau des réseaux a dans le même temps décru.
4.
Un marché qui doit miser sur la sécurité, l'expertise, la flexibilité et l'accompagnement
Cela n'empêche toutefois pas la sécurité d'être un critère de choix important. Ce qui va déterminer la sélection de tel fournisseur ASP plutôt que tel autre, c'est aussi, soulignent Thierry Aubert (Tioga Venture) et Sébastien Lacombe (Companeo), "sa capacité à bénéficier de recommandations, montrer son expertise, être proche du métier de ses clients".
La qualité de l'accompagnement joue également beaucoup, notamment auprès des PME et particulièrement dans un modèle comme l'ASP où il peut être tentant pour les fournisseurs de mettre en place une simple hot line.
Enfin, les solutions ASP se doivent d'être le plus flexibles possible. Le temps est fini où un fournisseur ASP pouvait dire "ma solution est excellente, mais il faut la prendre comme elle est". Salesforce, avec Appexchange, a d'ailleurs bien compris ce changement.
5.
Un marché d'innovation qui doit encore vaincre les incertitudes
L'ASP semble promis à un succès plus important encore, mais ne pourra toutefois s'affranchir d'une plus grande pédagogie. Il lui faut expliquer son modèle, s'affranchir de la technique, améliorer encore son offre fonctionnelle.
En particulier, l'ASP étant en soi un modèle innovant, il
doit miser sur des applications elles-mêmes innovantes, inventer de nouveaux métiers. Ceci pourrait bien constituer, à en croire les analystes d'IDC comme de Markess, la piste d'avenir la plus sûre pour le modèle.
L'atelier "Etat de l'art de l'ASP", animé par le Journal du Net, réunissait Emmanuelle Olivié-Paul (Markess), Marc Laporte (IDC), Sébastien Lacombe (Companeo), Thierry Aubert (Tioga Venture) et Hervé Gonay (Smartline Systems).
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