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L'OEM ne trouve fondamentalement pas ses origines dans le
monde de l'informatique mais dans celui de l'industrie, et
en particulier de l'automobile et de l'aéronautique.
L'Original Equipment Manufacturer désigne ce
que l'on appelle couramment équipementiers.
A savoir des industriels qui conçoivent et commercialisent
des pièces ou des sous-ensembles qui seront intégrés
à un produit fini : voiture, avion, etc. Par extension,
la notion d'OEM a atteint l'industrie de l'informatique. Pour
le matériel dans un premier temps. Les OEM fournissaient
aux constructeurs d'ordinateurs les pièces nécessaires
(cartes mères, extensions diverses, etc) à l'assemblage
des machines.
Avec l'apparition d'ordinateurs "prêts à
emploi", le principe s'est étendu aux logiciels,
étant eux-mêmes vendus avec l'ordinateur. De
nombreuses voix se sont élevées, dénonçant
une vente liée, une pratique interdite en France. "Mais
la jurisprudence n'est finalement pas si dense, constate Arnaud
Raynouard, professeur de droit à l'Université
Toulouse 1. L'argumentaire des défendeurs - éditeurs,
constructeurs et revendeurs - selon lequel le prix plancher
ne peut être obtenu que grâce à l'existence
d'un pack complet, tient la route face au juge".
D'autant que certains distributeurs ont commercialisé
des machines sans logiciel, équivalentes en termes
de performances matérielles, mais finalement plus chères
que leurs homologues équipées.
La question n'est donc pas tant la présence de tel
ou tel logiciel dans une machine mais de s'interroger sur
la possibilité de ré-utilisation dudit logiciel.
"L'absence des supports physiques externes (CD-Rom d'installation,
documentation, etc.) est un vrai problème pour les
utilisateurs, regrette Arnaud Raynouard. Puisqu'elle peut
entraîner l'impossibilité d'utiliser le logiciel
sur une autre machine".
Avant de se lancer dans l'achat de machines préconfigurées,
mieux vaut donc obtenir des réponses claires auprès
de son revendeur sur ces questions. "Et si le support
n'est pas inclus dans le pack, s'assurer de la possibilité
d'obtenir gratuitement une copie du logiciel sur CD auprès
de l'éditeur", conseille le professeur.
Enfin, lors de l'achat, il convient également de s'assurer
que la version des logiciels est bien identique aux versions
boîtes et qu'il ne s'agit pas d'une version "allégée".
Il serait dommage de perdre le bénéfice d'un
coût inférieur en absence de fonctionnalités.
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