Pascal Gaucher (Impact Technologies) : "Windows Vista apporte de grandes contraintes matérielles"

Le P-DG du constructeur français de terminaux client léger revient sur les atouts de ce type de plates-formes pour les entreprises. La facilité d'administration distante constitue un facteur clé de succès.

Quelles sont les raisons qui poussent les entreprises à s'équiper en terminaux client léger ?

Pascal Gaucher. Par rapport à un poste de travail traditionnel, le client léger présente plusieurs avantages en termes de consommation électrique et d'encombrement, sachant qu'il est également plus silencieux.

Leur tarification constitue un atout sachant que leurs performances se rapprochent de celles des ordinateurs milieu de gamme. Avec des terminaux client léger sous Windows XP Embedded, les entreprises peuvent désormais faire tourner des applications métiers qui n'étaient pas interopérables sous Windows CE.

En environnement client léger, les entreprises apprécient également la possibilité de configuration et de mise à jour à distance. Le client léger leur permet surtout de ne plus avoir à se soucier des aspects liés à l'administration. On constate en outre un certain attachement des entreprises pour ce type de plates-formes, avec un renouvellement de parc qui s'effectue en moyenne tous les 4/5 ans.

L'arrivée de Windows Vista est-elle une menace ou une opportunité pour les fabricants de terminaux de client léger ?

Les entreprises qui envisagent de passer à Windows Vista sont confrontées à un besoin d'accroissement de puissance du poste de travail. Ce qui les amènent à prévoir le changement de l'ensemble de leur parc de postes clients devenu soi-disant obsolète.

Pourtant, Windows Vista apporte de réelles contraintes matérielles et nous pensons que 90% des entreprises se contenteront de faire tourner en réalité les mêmes applications qu'auparavant, sans réelle valeur ajoutée pour elles.

Or, la puissance fournie par les terminaux légers est aujourd'hui suffisante pour faire tourner la très grande partie des applications métiers des entreprises. Un système d'exploitation aussi mature que Windows XP Embedded, le montre bien et le choix de Windows Vista ne semble pas s'imposer pour le moment.

Cela étant, la sortie d'un Windows Vista Embedded nous amènera à adapter en conséquence la performance de nos plates-formes. Mais au-delà des systèmes d'exploitation embarqués, une infrastructure technique en mode client léger pourra toujours être rapidement mise en place.

Depuis combien de temps êtes-vous présent sur le marché du client léger ?

Impact Technologies a été fondée en 1987 et se positionne historiquement sur le marché des cartes de communication asynchrones équipant notamment les distributeurs automatiques de billets.

La société compte une vingtaine d'employés et a réalisé en 2006 un chiffre d'affaires de 8 millions d'euros. Nous fournissons des postes de client léger depuis 2003 et les revenus issus de cette activité pèsent désormais 30% de notre chiffre d'affaires global.

Après avoir lancé en décembre dernier une offre de client léger basée sur Windows XP Embedded, nous allons travailler sur sa customisation au niveau du noyau.

Mais ce que nous chechons avant tout, c'est veiller à procurer un service après-vente irréprochable qui constitue notre facteur de différenciation.

Pascal Gaucher est président d'Impact Technologies depuis avril 2007. Auparavant, il occupait le poste de responsable de la production, de la qualité et du service après vente d'Impact Technologies depuis 1995. Pascal Gaucher a été ingénieur d'études et de conception, notamment pour Thomson CSF, jusqu'en 1990.