x86 + PC = succès de masse

Après le succès de l'Intel 4004 x86, c'est toute la famille des x86 qui connaîtra un véritable succès dans l'industrie encore naissante des appareils numériques. Les microprocesseurs, de par leur puissance de calcul comprise dans un espace réduit, font exploser les standards de production des produits manufacturés.

En 1981, les premiers ordinateurs compatibles PC intègrent les microprocesseurs x86. C'est le début de l'aventure fabuleuse de la gamme Pentium. Les produits Pentium feront accéder Intel au rang de premier producteur mondial de microprocesseur, en 1991. Dans les années 1980, ce sont les constructeurs japonais, avec NEC Semiconductors à leur tête, qui mènent encore ce marché.