Fournisseur d'applications
de gestion intra et inter-entreprises, SAP a pour cur
de cible les progiciels métiers. Son positionnement
est explicite : mettre les technologies de l'information
au service du métier du client en faisant oublier autant
que possible la complexité technologique sous-jacente.
Partenaire de longue date de Microsoft, SAP uvre à
ses côtés à la standardisation des services Web.
"La technologie doit se faire oublier et ne doit être
à aucun moment un frein", souligne Jean-Michel Franco,
Responsable marketing Solutions de SAP. "Le système
d'information d'une PME ou d'un grand groupe doit être
capable de s'adapter à son contexte actuel autant que
futur. En conséquence, nous avons besoin, en assistance
à nos applications métiers, de technologies capables
de supporter à la fois des environnements de multinationales
mais aussi de PME dans lesquels les systèmes doivent
s'auto-administrer ".
Dans cet esprit, SAP souhaite laisser ses clients libres
de choisir les infrastructures sous-jacentes à ses produits.
Et, beaucoup d'entre-eux font confiance à Microsoft
: ainsi, près de 60 % d'entre eux installent les solutions
SAP sous Windows (soit plus de 27 000 installations)
et près de 30 % s'appuient sur SQL Server. Parmi ces
clients, Microsoft lui-même a choisi SAP notamment pour
les ressources humaines, la supply chain management
et le décisionnel.
"L'indépendance vis à vis des technologies sous-jacentes
est une de nos différences. Pour autant, cette neutralité
ne nous dispense pas de supporter le plus finement possible
les spécificités de tel ou tel environnement : nous
investissons donc dans des partenariats avec de grands
acteurs tels que Microsoft ou Intel ", précise Jean-Michel
Franco.
Des laboratoires de recherche
et de développement communs
Dans le cadre d'un partenariat dans la durée débuté
il y a déjà dix ans, SAP a successivement intégré Windows
NT, SQL Server, Exchange, Windows 2000, Biztalk Server,
Active Directory, le Pocket PC ou le Tablet PC. Des
partenariats ont également été établis autour des services
Web (SOAP, UDDI, WSDL
), de Windows 64 bits, de Windows
Server 2003 ou encore des cubes multidimensionnels de
SQL Server. Plus récemment, SAP a dévoilé sa capacité
à supporter toutes les couches liées au logiciel de
développement Visual Studio .NET.
"Un client qui a choisi Microsoft aussi bien en termes
d'infrastructure que pour son environnement de développement
doit pouvoir faire communiquer l'ensemble avec les environnements
SAP. Un certain nombre d'entreprises ont fait un choix
de développement au niveau groupe sur .NET. Elles peuvent
développer avec les outils .NET et interopérer avec
nos environnements ", expose Jean-Michel Franco.
SAP est en mesure de maintenir l'ensemble et ce, grâce
aux liens tissés avec Microsoft depuis de nombreuses
années. Ceux-ci commencent au niveau de la recherche
et du développement, les deux partenaires disposant
de laboratoires communs pour supporter le plus finement
possible les spécificités de leurs environnements respectifs.
Par exemple, SAP a intégré la base de données multidimensionnelle
de Microsoft dans son environnement métier décisionnel
(SAP Business information Warehouse). Il s'agit d'ailleurs
de la seule base de données multidimensionnelle supportée
dans les environnements SAP.
uvrer pour la standardisation
des services Web
Loin d'être un partenariat au coup par coup, la collaboration
se veut pérenne. " Elle concerne le cycle complet de
la relation client, depuis des opérations communes de
marketing jusqu'à une assistance adéquate aux clients
en production ", confirme Jean-Michel Franco. En terme
de vision, SAP et Microsoft se retrouvent une nouvelle
fois autour d'un thème majeur : les services web. Tous
deux uvrent à leur standardisation, notamment au sein
de l'organisation WSI dont l'objectif est d'assurer
l'interopérabilité entre les services Web. " L'enjeu
est ici de généraliser le concept d'interopérabilité,
d'en standardiser les couches technologiques, afin de
les mettre plus facilement au service des enjeux métier
", conclut Jean-Michel Franco.
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