Parce que le PC peut être concurrencé
dans les foyers du jour au lendeman par de nouveaux types d'appareils
électroniques, Microsoft entend prendre les devants. C'est du moins
ce que l'éditeur a expliqué à l'occasion de sa conférence
annuelle WINHEC qui réunit autour de Windows de nombreux fabricants
de matériels. Prendre les devants pour Microsoft consiste à
donner au PC les armes nécessaires pour qu'il puisse devenir le
carrefour électronique de la maison. Un hub domestique en quelque
sorte.
A cette fin, Microsoft a présenté SCP (Simple Control Protocol),
une technologie qui permet à un très large
éventail
d'appareils de dialoguer entre eux et avec un PC à partir du moment
où ils embarquent une puce SCP. Avec l'aide de la société
israélienne Itran, qui conçoit les composants adéquats,
Microsoft compte proposera un kit de développement SCP d'ici à
la fin de l'année et estime que les composants en question représenteront
un surcoût de l'ordre de 5 dollars. Cela semble bien peu... Pour
argumenter, l'éditeur précise qu'une puce SCP n'a pas besoin
de plus de 512 octets de mémoire - juste de quoi embarquer une
description sommaire.
Une extension d'Universal Plug and Play
Le concept derrière SCP n'est pas nouveau.
Rappelons que les dernières versions de Windows embarquent une
technologie nommée Universal Plug and Play, destinée à
permettre à des appareils électroniques de s'identifier
mutuellement. SCP propose en fait d'étendre cette aptitude à
des appareils à l'origine "non-informatiques" (une cafétière,
un réfrigérateur, une porte). Un projet tout à fait
semblable à celui que Sun a lancé sous le nom de Jini.
Concrètement, la technologie SCP devrait être au menu de
Longhorn, nom de code de la prochaine version de Windows attendue pour
le second semestre 2004. Avant cette date, la firme de Redmond compte
toutefois encourager les utilisateurs à prendre de "bonnes"
habitudes et à considérer le PC de plus en plus comme une
borne domestique. Microsoft compte notamment donner un coup d'accélérateur
sur Bluetooth, une technologie pour les communications sans-fil de proximité
(quelques mètres autour du PC) qui tarde à décoller.
Des souris, claviers et antennes Bluetooth signés de la marque
rejoindront donc prochainement les linéaires. Enfin, Microsoft
prévoit toujours, avant l'arrivée Longhorn, de sortir une
mise à jour de XP qui comprendra la technologie Mira. Cette dernière
est conçue pour piloter un PC depuis un écran sans-fil,
de la même manière qu'un combiné téléphonique
pilote sa base. La simplicité d'utilisation en moins pour le moment...
[Rédaction, JDNet] |