Ouverture partielle
Microsoft a une bonne raison d'agir ainsi : sur le marché des solutions d'authentification single sign on (SSO), l'éditeur a été rejoint par les solutions qui gravitent autour de la Liberty Alliance, une initiative opensource emmenée par Sun à laquelle participent quelques grands noms du logiciel. Face à la stratégie du code ouvert pratiquée par la Liberty Alliance, Microsoft se devait donc de répondre.

En aucun cas les outils estampillés Passport ne sauraient être gratuits : l'initiative de Microsoft autorisera seulement les entreprises, les organisations et les éditeurs à intégrer Passeport plus facilement. Avoir accès au code source d'une application permet en effet de développer plus aisément des connexions, et notamment de faciliter l'étape du débuggage.

Pour le reste, Microsoft continuera de faire payer ses services Passeport, et d'héberger la base de données des utilisateurs du système sur ses propres serveurs.

Interopérabilité ?
Pour Sun, la nouvelle est tout à fait intéressante. Microsoft semble disposé à étendre sa compatibilité au plus grand nombre de standards possibles : Kerberos, SAML, et même les produits d'autres organisations.

La Liberty Alliance pourrait-elle en faire partie ? Sun ne cache plus son intention de rendre ses propres produits SSO estampillés "Liberty Alliance" compatibles avec ceux de Microsoft. L'éternel concurrent de Microsoft en aura-t-il le loisir ? Difficile à dire ... Par contre, rien n'empêchera un éditeur de donner à ses produits une double compatibilité Passport/Liberty Alliance.