EDGE : la technologie en embuscade de la 3G
Par JDNet Solutions (Benchmark Group)
URL : http://www.journaldunet.com/solutions/0312/031202_edge.shtml
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Mardi 2 décembre 2003

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La technologie EDGE (Enhanced Data rate for GSM Evolution) serait-elle une solution de remplacement - ou du moins d'attente - par rapport à l'UMTS ? Vu les récentes annonces de certains industriels et opérateurs télécoms, il semble bien que cette évolution du standard GSM séduise par sa simplicité de déploiement et son caractère hybride, entre deuxième et troisième génération.

A titre d'illustration, Alcatel vient de signer un contrat de 100 millions de dollars, aux Philippines, avec l'opérateur Digitel One. Le contrat porte sur la fourniture d'une solution GSM/GPRS compatible EDGE.

Une migration à moindre coût
En septembre dernier, Bouygues Telecom réaffirmait sa volonté de déployer la technologie EDGE sur son réseau, d'ici 2004, ayant notamment fait le constat que le parc de terminaux UMTS était pour le moment trop réduit. Coût de l'opération : 200 millions d'euros, pas grand chose en regard des coûts inhérents au développement d'un réseau UMTS. Aux Etats-unis, AT&T Wireless Services et T-Mobile USA ont également l'intention de migrer vers EDGE.

Pouvant atteindre des débits théoriques de 384 Kbps (contre 9,6 Kbps pour le GSM et 115 Kbps pour le GPRS), EDGE fait office de compromis, de tremplin, entre le GPRS et l'UMTS. Ses coûts de migration sont en effet minorés de par sa parenté avec les technologies GSM (même socle technologique). Il peut même constituer un but en soi pour les opérateurs ne souhaitant pas se diriger vers l'UMTS (ceux qui n'ont pas obtenu ou voulu obtenir de licence vendue à prix d'or).

Des débits théoriques pour le moment
Les débits annoncés sont pour le moment théoriques. Le 19 novembre dernier, Alcatel et Philips ont réalisé les premiers tests d'interopérabilité EDGE au débit jusqu'à présent jamais atteint de 200 Kbps (entre les solutions Evolium d'Alcatel et Nexperia Cellular System de Philips).

De leur côté, les fondeurs ne restent pas immobiles face à l'émergence de cette norme. Intel a ainsi annoncé en septembre dernier le lancement d'une nouvelle puce (nom de code PXA800EF), permettant de tirer profit des débits autorisés par EDGE.
Technologie
Génération
Débits théoriques maximum
Wap
(Wireless Application Protocol)
2
9,6 Kbps
GSM
(Global System for Mobile Communications)
2
9,6 Kbps
GPRS
(General Packet Radio Service)
2,5
115 Kbps
EDGE
(Enhanced Data for GSM Evolution)
2,75
384 Kbps
UMTS
(Universal Mobile Telecommunications System)
3
2 Mbps

[Fabrice Deblock, JDNet]

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