Steve Guggenheimer (Microsoft) : "Le renouvellement de notre gamme serveur va commencer dans quelques semaines"

JDN Solutions. Quel est le rôle de la division plate-forme applicative et développement chez Microsoft ?

Steve Guggenheimer. Notre premier travail consiste à pouvoir tirer partie de l'expérience utilisateur pour réaliser des scénarios d'utilisation pour les clients. L'objectif de cette division n'est pas de s'intéresser à un produit indépendamment l'un de l'autre mais bien de les faire communiquer là où cela fait sens. Nous avons beaucoup investi dans les Web Services, dans les technologies XML, .Net et SOAP à travers notre produit Biztalk pour répondre à ce besoin.

Cette offre répond à un besoin coté client de faire communiquer des solutions hétérogènes coté serveur, avec des technologies comme Salesforce coté CRM, SAP pour l'ERP et Windows comme solution serveur. Ils peuvent pour cela utiliser notre plate-forme de services. De même, certains clients sont demandeurs d'outils pour migrer leurs développements sur mainframe avec pour objectif de remplacer la machine et le système d'exploitation, mais pas les développements.

Quelles sont les nouveautés prévues pour la sortie de Biztalk R2 ?

Nous avons beaucoup investi dans Biztalk Server R2, dont le lancement est prévu d'ici trois semaines, sur des aspects tels que la gestion des puces RFID en fournissant une liste de pilotes prédéfinis de manière à rendre le matériel entièrement interopérable. Nous avons également développé notre EDI, qui est compatible avec les normes Internet AS2. Pour l'instant, les EDI utilisent des protocoles relativement fermés. Avec AS2, nous les avons complètement réécrits pour pouvoir par exemple intégrer des développements .Net.

Ensuite, nos clients nous demandaient un ESB comme chez nos concurrents. Nous avions déjà un bus et la capacité Web Services. Nous avons donc ajouté dans Biztalk R2 l'ESB Guidance, développé et mis à disposition de la communauté .Net, afin de transformer si un client le souhaite Biztalk en ESB. Nous avons également développer des partenariats avec des spécialistes de ce domaine pour qu'ils mettent au point des modules spécifiques autour de notre produit.

Nous voulons proposer une offre de modélisation unifiée. Pour cela, des outils de cartographie applicative ont été signés avec des partenaires comme IDS Scheer, de manière à étendre les capacités de modélisation métier de Biztalk. D'autre part, dans le cadre de notre stratégie Software + Services, nous avons fait en sorte que les services puissent être hébergés par un tiers. Biztalk Services crée alors un bus de services Internet, une SOA entièrement distribuable que ce soit dans l'entreprise ou dans ses relations avec ses partenaires.

Quelles sont les relations entre Biztalk et les autres produits de la gamme serveur ?

Biztalk est nativement basé sur .Net 3.0, et tire nativement partie des Web Services. Cela signifie que toute application construite à partir de Biztalk peut être exposée ensuite sous forme de Web Services. Par ailleurs, il utilise SQL Server comme conteneur de données pour stocker des processus, et tous les échanges.

Enfin, l'offre est en relation directe avec les produits clients comme Infopath pour la gestion de formulaires, Office évidemment, mais aussi Sharepoint pour déclencher un flux à l'occasion de la mise à disposition d'un document par exemple. Autre avantage de Biztalk, on peut faire du décisionnel temps réel. En plaçant une sonde sur un processus, l'utilisateur se retrouve avec une solution de BAM [ndlr : Business Activity Monitoring].

Concernant SQL Server 2008, sur quels axes avez-vous particulièrement travaillé depuis la version 2005 ?

Nous avons poursuivi notre effort sur la performance de la solution c'est à dire à la fois la fiabilité, la sécurité et la gestion de la montée en charge du produit. Nous avions eu de bons retours sur SQL Server 2005 coté performances, mais nous voulions encore monter d'un cran pour des clients comme le London Stock Exchange, où la disponibilité est essentielle. Nous avons beaucoup investi dans la sécurité de la base, car c'est l'un de nos points différenciateurs face à la concurrence.

La gestion des données non structurées a fait l'objet de travaux spécifiques. De même, nous avons voulu proposer plus de connecteurs aux développeurs sur SQL Server 2008 pour attirer une plus grande communauté autour du produit. Coté tarification, celle-ci ne changera pas par rapport à SQL Server 2005.

Comment SQL Server 2008 se différencie-t-il de ses concurrents ?

La stratégie de Microsoft a été d'intégrer différents composants dans l'offre, sans faire payer à nos clients des options supplémentaires. Exemple, dans le domaine du décisionnel, l'ETL, le serveur de reporting ou le moteur OLAP sont inclus dans l'offre standard. La haute disponibilité est aussi un standard sur SQL Server. Le clustering, le database mirroring ou la sauvegarde de logs sont des options fournies dès la version standard. Enfin, il y a toutes les connexions du produit avec l'offre Microsoft dans son ensemble, notamment Excel et Sharepoint.

Comment comptez-vous vendre aussi bien aux PME qu'aux grands comptes ?

Nous avons segmenté l'offre en 3 versions : la Workgroup qui permet de bien démarrer sur des petits projets d'une dizaine d'utilisateurs, la version Standard pour les entreprises de taille moyenne, et la version Enterprise pour la très haute disponibilité. Dès la version Standard, la plupart des fonctionnalités de SQL Server sont disponibles, ce qui permet de couvrir un champ de clients très large.

Qu'apportera Windows Server 2008 ?

C'est une grosse rupture technologique. Les nouveautés se situent sur la partie serveur Web avec l'intégration d'IIS 7.0, de services avancés de streaming et de cache, de Windows Media Services, et de Sharepoint Services. Ensuite, nous avons renforcé la partie sécurité, notamment dans les réseaux locaux et pour la partie authentification. Un point très important de Windows Server 2008 concerne la virtualisation, qui est désormais proposée en standard pour faire baisser les coûts d'administration de nos clients.

Quels sont les plannings de sortie des différents produits de la gamme Serveur pour 2008 ?

Visual Studio 2008 sera le premier produit à sortir l'année prochaine. Il disposera de la toute dernière version du framework .Net. Il sera suivi par Windows Server 2008, qui apporte beaucoup de nouvelles fonctionnalités comme serveur Web : optimisation dans la gestion des langages Web, des transactions sécurisées, et environnement temps réel. SQL Server 2008, sortira quand à lui plus tard. Il réutilisera les dernières versions de .Net, Biztalk et Sharepoint. Biztalk R2, quant à lui, sera annoncé d'ici quelques semaines.

Faut-il prévoir des difficultés pour ces montées de version ?

La migration devrait être plus facile pour SQL Server 2008, à partir de SQL Server 2005, que la migration de la version 2000 à 2005. Contrairement à cette dernière nous n'avons pas changé ici le coeur du système. Pour Visual Studio, la migration sera également transparente pour l'utilisateur. En revanche, Windows Server 2008 posera plus de problèmes, car il s'agit d'une montée de version majeure. Nos équipes ont donc travaillé pour fournir des outils spécifiques de manière à faciliter la migration chez les clients. Au niveau commercial, les clients de la software assurance bénéficieront automatiquement de la montée de version, sans verser de suppléments.

Ont également participé à cette interview et aux réponses, Eric Ortiz et Angélica Reyes, respectivement chef de produit BPM et SOA et directrice marketing pour la division plate-forme applicative.