Ventes privées : Private Outlet lève 7,3 millions d'euros
Un an et demi après son lancement dans 5 pays d'Europe, Private Outlet réalise une levée de fonds de 7,3 millions d'euros. De quoi permettre au site de ventes privées d'être présent sur 10 marchés à l'été 2009.
Bien que créé par trois Français, Private Outlet se considère avant tout comme un site de ventes privées européen. Dès son lancement, au printemps 2007, l'activité en ligne BtoC du grossiste Andrino se porte en effet d'emblée dans cinq pays (lire Private Outlet décline les ventes privées en Europe, du 18/10/07). En levant 7,3 millions d'euros la société se donne encore plus de moyens pour renforcer cette stratégie européenne.
Les frères Andrino, deux des trois dirigeants-associés de l'entreprise, ont participé à hauteur de 2 millions d'euros et détiennent toujours 80 % du capital. Le fonds allemand BayTech et les fonds britanniques GP Bullhound et Kreos Capital ont investi à eux trois 5,3 millions d'euros. "Je cherchais des fonds européens, et non français, afin d'asseoir notre image internationale", explique le PDG Cyril Andrino.
Les 7,3 millions d'euros serviront en partie à lancer l'activité dans cinq nouveaux pays européens. Private Outlet ne veut pas préciser lesquels, pour ne pas donner des idées à ses concurrents, mais compte ouvrir ces nouveaux marchés au deuxième trimestre 2009. Le site de ventes privées vient de passer le cap du million de membres, dont 380 000 en France. Les activités en Allemagne, Royaume-Uni, Italie et Espagne, de tailles équivalentes, sont pilotées depuis le siège français, où travaillent l'ensemble des 75 salariés.
En commercialisant ses services dans 10 pays à l'été 2009, Private Outlet pense pouvoir répondre à la problématique des marques en matière de destockage tout en s'assurant de volumes importants. "L'activité première des marques est de vendre dans des boutiques à des bons prix. Leur destockage doit être discret, d'où l'intérêt des ventes privées. Mais comment rester un club 'privé' quand on a 5 millions de membres dans un même pays ?, demande Cyril Andrino. En diluant l'activité dans une dizaine de pays, nous restons discrets".
Les trois fonds n'ont pas seulement investi dans une start-up du Web, mais aussi dans sa maison-mère Andrino, un grossiste qui organise le destockage de marques d'habillement depuis 1977. Le online, minoritaire actuellement, devrait représenter 50 % de l'activité à la fin de l'année. Au total, la société vise 24 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2008.
Au-delà de l'ouverture de nouveaux marchés, Private Outlet va utiliser cet argent frais pour renforcer ses efforts marketing dans ses cinq marchés actuels. L'ancien directeur marketing de Darty.com, Jean-Paul Carquin, a été recruté pour mettre en place une stratégie marketing paneuropéenne. Le site travaillait jusqu'à présent avec Havas Digital Media, mais le nouveau directeur marketing consulte actuellement d'autres agences.