Les plus gros négociants en vin de France Paul-François Vranken, un Belge au pays des rosés camarguais

Rien ne prédestinait Paul-François Vranken, 58 ans, à devenir un des princes du vin rosé. Et pourtant. Ce Belge, élevé par un oncle importateur de belles voitures, est parvenu à se faire une place au soleil dans un secteur peu enclin à accepter de nouveaux venus. Comment ? Grâce au Champagne. Alors qu'il travaille pour un négociant belge, c'est en réclamant un intéressement sur les résultats du lancement dans le pays d'une maison de champagne qu'il va se retrouver à la tête d'un petit pécule de 20 000 euros. Il l'investit immédiatement dans quelques ares d'un vignoble champenois.

Nous somme en 1976 et le Belge est le premier étranger à investir dans la région depuis 40 ans. Son sens du commerce fait décoller ses affaires. Si bien qu'il rachète dans les années 80 de jolies marques, comme Pommery, Charles Laffitte ou encore Heidsieck. Le groupe prend de l'ampleur et rivalise même avec LVMH sur ce créneau. Alors pour pérenniser et augmenter sa distribution, Paul-François Vranken décide de se diversifier afin d'offrir une gamme d'alcool plus large. En 2005, il entre dans le capital de Listel avant d'en prendre définitivement le contrôle deux ans plus tard. Il détient alors entre ses mains la première marque de rosé français (50 millions de bouteilles vendues par an) et devient propriétaire du plus grand domaine viticole d'Europe : 2 100 hectares de vignes réparties autour d'Aigues-Mortes.