La consommation du papier en baisse : des conséquences économiques
Durant la dernière décennie, la consommation de papier par habitant a chuté de manière spectaculaire en France. Cette baisse de la consommation de papier semble inéluctable et en tout cas manifeste dans bons nombres de pays dans le monde, sauf quelques rares exceptions. Quelles en sont les causes ?
Comment tenter d'enrayer une baisse critique pour l'ensemble de la profession ? Quelles sont les conséquences économiques et sociales de la chute de la consommation de papier en France ?A quoi sert le papier et comment le fabrique-t-on ?
L'ensemble des
papiers et cartons sont issus des tissus végétaux provenant essentiellement du
bois. Sous l'action de produits chimiques, le bois est transformé en pâte à
papier qui après avoir subi quelques traitements chimiques et physiques est
destinée à la production de feuilles de papiers de différents grammages ou de
papiers cartons. L'adjonction d'encres et de colorants permet de faire varier
la couleur des produits finaux.
On retrouve le papier partout dans la vie
quotidienne des Français. Support physique idéal, il constitue l'essentiel des
vecteurs de l'écriture et du dessin de l'humain. Utilisé comme emballage
secondaire ou comme sac, il permet le transport de marchandises et de biens de
consommation déjà dotés d'un emballage primaire.
Le papier consommé chaque année provient en grande partie du recyclage de papier usagé et ce, pour le plus grand bien de notre parc forestier et de l'environnement. Bref, le papier est omniprésent et tout laisse à penser qu'il sera très difficile à substituer complètement.
A quoi doit-on imputer la baisse de consommation du papier généralisée ?
Les chiffres
officiels donnés par la profession montrent que dans la plupart des pays du
monde, de 2000 à 2010, la consommation de papier par habitant a baissé à part
quelques exceptions comme en Allemagne et en Autriche en Europe et dans les
pays émergents ou en plein développement économique comme la Nouvelle-Zélande
et les Émirats Arabes Unis.
Imputer cette baisse de la consommation uniquement
à l'explosion de l'informatique, des nouvelles technologies et d'internet
serait hasardeux. En effet, les spécialistes sont d'accord pour admettre que si
les nouvelles technologies ont changé sensiblement certains comportements dans
les pays occidentaux (baisse globale de la lecture classique, de l'achat de
livres et chute libre de la correspondance par courrier classique notamment),
elles ont cependant aussi permis l'émergence de nouvelles pratiques,
consommatrices de papier, comme l'impression de documents.
D'autre part, la
vente de livres électroniques reste limitée et les experts pensent que la
progression de ce marché dans les années à venir ne se fera pas contre le livre
papier mais bien avec lui et sans contrepartie. Au niveau communication et
information, il est fort probable que les supports papier indispensables aux
entreprises et complémentaires aux nouvelles formes de communication survivront
certainement à cette révolution technologique.
Quelles conséquences économiques?
Avec environ 150 kilos de papier consommé par habitant et par an, la France occupe un rang modeste
(le 22ème) au classement des pays consommateurs de papier, très loin derrière
des pays comme la Belgique, la Finlande ou les USA.
Le pays importe quasiment
l'essentiel de ses besoins avec plus de 93 % de sa consommation. Cependant, la
production de papier en France en 2013 représente encore 75 entreprises, 91
usines et plus de 13 000 salariés.
En important moins de papier que les années
précédentes, le France déséquilibre d'abord sa balance commerciale avec les
principaux pays producteurs mondiaux de papier. Ensuite, si la consommation
continue de chuter, ce sont des centaines voire des milliers d'emplois qui à
moyen et à long termes risquent soit de stagner (au mieux) soit -et c'est plus
probable- d'être supprimés.
Le prix du papier risque aussi d'être plus élevé
dans les années qui viennent. Enfin, dans un pays possédant l'un des parcs
forestiers les plus importants d'Europe, c'est assurément une source de
développement industriel et économique qui se tarit doucement mais sûrement.
Sources utilisées: