Dans les deux cas, la méthode était la même : utiliser des numéros de cartes de crédit volées ou des comptes mails piraté pour envoyer des mails commerciaux de toutes sortes. Cela allait de la vente d'aphrodisiaques et de produits pour perdre du poids aux méthodes pour devenir riche rapidement. Un spam était même intitulé "Engagez-moi pour spammer à votre place", de la sous-traitance en quelque sorte. De façon à ne pas être identifié, le groupe de spammeurs n'utilisait un même compte mail que pendant quelques jours seulement avant de changer pour une autre identité. Au total, 343 comptes ont servi de couverture pour leurs opérations de spamming.

Pour Earthlink, sa victoire dans ce procès ne se mesure pas tant à l'aune du montant des dommages et intérêts que de l'injonction qui l'accompagne. En effet, le jugement interdit désormais à Howard Carmack d'envoyer des mails non sollicités ou d'aider d'autres personnes à en envoyer.

Mais la lutte contre le spam n'est pas sans difficultés pour Earthlink. Parallèlement à ce procès gagné, le FAI a reçu une plainte de la part d'une société spécialisée contre le spam au sujet de son futur programme de lutte contre le spam. Baptisée "spamBlocker", cette nouvelle technologie, qui doit être lancée dans le courant du mois de mai par le fournisseur d'accès, est pointée du doigt par l'entreprise californienne Mailblocks, qui estime qu'elle viole deux de ses propres brevets.

Depuis mars 2003, Mailblocks propose un service permettant de filtrer ses mails. S'affichent dans la boîte de réception uniquement les messages envoyés par une liste d'expéditeurs pré-établie ainsi que les mails qui n'ont pas été envoyés par un process automatisé. Mailblocks avait engagé des négociations avec Earthlink dans le but de lui vendre ses licences pour la technologie mais elles n'ont pas abouti. Aujourd'hui, la société californienne estime que le fournisseur d'accès utilise, sans en acquitter les droits, sa technologie d'identification des expéditeurs.