Fournisseur de logiciels de
création et de publication de contenu, Adobe Systems
prévoit la sortie courant 2004 d'une solution de
diffusion de formulaires en mode dynamique (dixit News.com).
Basée sur le format phare de la société
du même nom (le PDF), cette application dont le
nom n'a pas encore été rendu public est
d'ores et déjà présentée comme
une alternative possible à InfoPath : un outil
de gestion de formulaires lancé en mars dernier
par Microsoft et qui devrait être intégré
à la prochaine version de la suite bureautique
Office (voir également l'article
d'analyse).
Un
produit basé sur Acrobat
A la différence
d'InfoPath qui s'adosse exclusivement à XML pour
décrire la structure d'un formulaire et les données
qu'il contient, le produit d'Adobe combine le fameux
langage de description de données avec le format
PDF (pour Portable Document Format). Les rôles
dévolus à ces deux briques ? Classiquement,
la première a pour but d'assurer l'intégration
des données saisies à des plates-formes
tierces (bases de données, progiciels de CRM,
etc.). Quant à la seconde, elle prend en charge
la publication, en mode client/serveur ou local, des
formulaires en tant que tels ainsi que la gestion de
l'intégrité de ces derniers.
Ce
environnement devrait reposer sur la version 6.0 d'Acrobat,
célèbre outil d'Adobe dessiné pour créer et gérer
des contenus PDF. "Acrobat 5.0 exploitait déjà XML,
par le biais de XMP (eXtensible Metadata Platform),
nous expliquait en avril dernier Frédéric Massy, responsable
marketing d'Adobe. Il poursuivait : "Acrobat
(6.0) est désormais capable de s'adapter au langage
XML métier de l'entreprise, par le biais de la
spécification XML Schema notamment, en vue de
décrire la structure et les metadonnées des fichiers
ainsi que les informations saisies au sein des formulaires
PDF."
Les formulaires créés à partir
d'Acrobat seront naturellement exploitables au sein
de la nouvelle application. Aux dires des responsables
d'Adobe, cette dernière permettra de les enrichir
de fonctions XML supplémentaires... Pour l'heure,
on n'en sait guère plus sur le sujet.
Des
avantages intéressants
La principale valeur ajoutée de cet applicatif ?
Comme son grand frère Acrobat, il sera livré
avec un logiciel de lecture et de saisie gratuit - ce
qui n'est pas le cas pour InfoPath dont le la brique
cliente fait l'objet d'une licence payante.
Fort de cet avantage, Adobe
entend cibler en premier lieu le domaine de l'administration.
"L'utilisation
d'un tel mécanisme se révèle particulièrement pertinent
au sein des organismes publics pour lesquels la promotion
des dispositifs de formulaires électroniques est devenue
un véritable défi", souligne Marion Melani, chef
de marché produit de la division ePaper d'Adobe.
Et d'ajouter : "les gouvernements ne peuvent
en effet imposer aux citoyens d'acquérir un logiciel
client pour accéder aux documents administratifs.
Ce système de lecture doit rester gratuit tout
en intégrant l'ensemble des fonctions de sécurité
nécessaires (certificats, etc.)."
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