Microsoft Office, StarOffice
(Sun), etc. Depuis quelques années, le langage
XML a fait son apparition dans la liste des formats supportés
par les principales suites bureautiques du marché.
Objectif affiché par les éditeurs :
faciliter l'intégration de leurs solutions et des
contenus qu'elles mettent en oeuvre avec des plates-formes
applicatives et autres logiciels de gestion tiers (bases
de données, moteurs de recherche, etc.).
Ce mouvement est renforcé par une prise en compte
de plus en plus sérieuse de cette technologie de
description de données par les grands acteurs de
la gestion électronique de documents, tels qu'Adobe
par exemple (voir l'article).
Word
devient un éditeur XML
L'un des éditeurs
bureautiques les plus avancés sur ce terrain
n'est autre que Microsoft. Proposant jusqu'ici des fonctions
XML assez limitées, autour de la conversion de
fichiers notamment, la société de Redmond
annonce une implémentation plus complète à
l'occasion du lancement d'Office 2003 - dont la sortie
est prévue au second semestre. Dans cette nouvelle
édition, Word et Excel devraient inclure tous
deux une interface d'édition XML, ainsi qu'un
moteur de feuille de style en vue de gérer les
traductions vers d'autres langages (HTML, Rosettanet,
etc.). Mais également des fonctions assurant
la conversion en XML de documents au format natif (Excel
et Word) et inversement.
Les deux outils supportent en outre les XML Schemas.
Chacun d'entre eux proposant une implémentation
particulière de cette spécification XML
du W3C (Excel XML Schema et Word XML Schema). L'objectif
de ces couches ? Elles visent à décrire
de façon standardisée la structure des
fichiers en question au regard de leur spécificité
respective. A savoir : des tableaux dans le premier
cas et des textes modélisés dans le second.
Autre évolution évoquée :
la possibilité d'effectuer des liens vers des
sources distantes, qu'elles soient XML ou non, voire
d'effectuer des mises à jour dynamiques, en exploitant
par exemple un Web Services ou plus simplement une requête
XML.
StarOffice
présent également dans la course
Sans doute moins
élaboré que l'implémentation d'Office
2003, le dispositif XML disponible dans l'environnement
bureautique développé sous l'égide
de Sun (StarOffice) n'en reste pas moins intéressant.
D'autant que ses fonctions en la matière semblent
souvent plus proches des recommandations publiées
par les consortiums de standardisation, le W3C notamment...
Force est de constater
que le XML a été retenu dès 2000
comme format de référence au sein de la
suite de Sun. A la manière d'Office 2003, cette
plate-forme s'étend à l'exécution
des feuilles de styles (XSL). En revanche, elle limite
son système d'exécution au DTD (Document
Type Declaration) : une technologie XML de définition
et de structuration de contenu antérieure à XML
Schema. A la différence de ce dernier, elle n'intègre
pas la notion de conditions d'utilisation, méthode
qui peut se révéler intéressante
lors de la création d'un formulaire par exemple.
Issue du projet StarOffice, la suite OpenOffice propose
une palette fonctionnelle XML assez similaire.
InfoPath:
un complément XML à Office
En mars dernier,
Microsoft dévoilait une nouvelle application
conçue pour enrichir les possibilités
XML d'Office 2003. Baptisée InfoPath, elle
permet la création de formulaires de saisie
capables d'intégrer des données bureautiques
(Word et Excel).
A la différence de la solution annoncée
récemment par Adobe (voir l'article),
elle ciblerait moins les problématiques de
gestion de la relation client que les enjeux de
gestion des connaissances. Raison invoquée :
elle nécessite le déploiement d'un
logiciel client payant. |
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