802.11a, 802.11b, 802.11g
: comment s'y retrouver parmi ces différentes normes
de réseaux sans fil ? Quelle est celle qui répond
le mieux aux besoins exprimés par une entreprise,
en fonction de sa taille, des débits souhaités,
du nombre d'utilisateurs qui se connecteront ou des lieux
géographiques couverts ?
Sur
la fréquence 2.4 GHz : 802.11b et 802.11g La norme 802.11b,
qui correspond à la marque commerciale Wi-Fi, est
la plus connue de toutes. Elle autorise des débits
pouvant théoriquement aller jusqu'à 11 Mbit/s.
Son "grand frère", le 802.11g vient de
recevoir son homologation, le 12 juin dernier. Les débits
permis montent quant à eux à 54 Mbit/s,
mais les produits compatibles viennent tout juste de rentrer
en phase de certification. Il faudra donc patienter encore
quelques semaines, voire quelques mois, avant de pouvoir
les acheter. Cela étant, les deux normes sont compatibles,
les produits le seront donc aussi.
Le 802.11a se distingue de ses cousins par la fréquence
utilisée et par les coûts - plus élevés
- des équipements nécessaires à son
exploitation. Il diffère ainsi du 802.11b et 802.11g
en termes de fréquence (5 GHz contre 2.4 GHz) mais
équivaut au 802.11g par son débit (54 Mbit/s).
L'utilisation d'une fréquence différente
constitue certainement le plus grand handicap à
sa diffusion massive car il faut purement et simplement
changer les équipements en place, la compatibilité
n'étant pas assurée. Cela dit, cette différence
limite les risques d'interférences avec d'autres
réseaux.
Quelques
points clés à ne pas oublier Une fois la revue
des normes effectuée, il est utile de passer au
crible certains points déterminants dans la réussite
d'un déploiement de réseau local sans fil.
La première question concerne le nombre de personnes
qui se connecteront lors du lancement du réseau,
mais aussi par la suite.
En clair, quelle courbe de croissance la montée
en charge va-t-elle suivre ? Car il s'agit de savoir
précisément comment la bande passante va
pouvoir être partagée. La norme 802.11a permet
de connecter le plus grand nombre de points d'accès
sur un même lieu (12 au total), alors que le 802.11g
plafonne à trois points d'accès.
En fonction des points d'accès installés,
les performances ne seront pas les mêmes. Un nombre
élevé de points d'accès impactera
la performance globale de l'installation mais améliorera
la couverture physique des lieux, même si des risques
d'interférences peuvent se présenter, surtout
avec le 802.11b, standard actuellement le plus diffusé.
Dernier point à prendre
en considération, la sécurité. Comme
le paragraphe précédent le souligne, la
norme 802.11b est la plus connue et la plus répandue.
Revers de la médaille, les pirates s'y sont donc
déjà beaucoup intéressé et
ont développé de nombreux outils pour repérer
et pénétrer les réseaux existants.
Cela n'est pas encore le cas avec le 802.11a et encore
moins avec le 802.11g, mais le répit ne sera que
trop bref dans tous les cas.
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