Dans l'attente des élections prévues
en mars prochain, les fournisseurs de plates-formes d'intégration
webMethods et Cape Clear ont annoncé de concert qu'ils étaient
chacun candidat à un siège au bureau du WS-I (Web Services
Interoperability Organization). A l'heure où la direction du consortium
reste exclusivement composée de géants de l'édition
(dont Microsoft et IBM), l'objectif de ces deux acteurs viserait ainsi à
donner à cette instance un "caractère plus représentatif".
Lancé début 2002, rappelons que le WS-I a principalement pour
but de veiller à la compatibilité des différentes implémentations
d'infrastructures de Web Services mises en oeuvre par les éditeurs.
Ce qui s'accompagne d'un objectif sous-jacent : compléter en
cas de besoin le portefeuille de spécifications d'interfaces inter-applicatives
élaborées dans ce domaine par les autres organismes de standardisation
(comme OASIS ou encore le W3C).
Les petits éditeurs
mis de côté ?
Le WS-I n'a fait aucun commentaire
suite aux annonces de webMethods et de Cape Clear. Pour l'heure, seul
Sun a été évoqué par le groupement comme candidat
envisageable dans la perspective des nominations prévues dans quelques
semaines. Un signe qui fait dire à certains analystes que l'ensemble
des grands éditeurs sont dès lors prêts à s'accorder
autour d'une méthode commune d'adoption des Web Services. Ce qui
serait déjà un pas de géant.
Cependant,
des acteurs de plus petite taille, tels que ceux évoqués
plus haut, n'ont-ils pas aussi leur mot à dire dans les discussions
qui s'annoncent ? Cette légitimité serait d'autant
plus présente que beaucoup ont choisi de faire des Web Services
leur cheval de bataille. Certains n'hésitant pas à se lancer
tête baissée dans les travaux de standardisation du WS-I.
Parmi eux, on compte des sociétés comme Iona (avec WSIL)
ou même webMethods (avec XKMS).
Vers une OPA sur les services
Web ?
Aux côtés de Cape Clear, webMethods
participe depuis plusieurs mois aux différents chantiers du WS-I.
Récemment, la firme a par exemple soumis à l'organisation
le mécanisme SOAP attachments : un langage destiné
comme son l'indique à faciliter l'ajout de fichiers attachés
(texte, multimédia, etc.) aux messages SOAP (pour Simple Object
Access Protocol) échangés entre deux Web Services. Une initiative
qui serait l'objet de nombreux débats au sein de la communauté...
Reste qu'un rejet en bloc des demandes de
webMethods et de Cape Clear pourrait être très mal reçu
par la majeure partie des adhérents du WS-I. Par sa démarche,
le couple entend en effet s'ériger en représentant des aspirations
et des problématiques métier exprimées par les PME
du groupement, soit une population qui représente plus de 95% de
ses membres.
Alors que l'oppostion entre Sun et Microsoft autour des services Web est
sur le point de s'effacer dans la perspective de l'échéance
de mars, s'achemine-t-on vers un nouveau conflit... entre poids lourds
de l'informatique d'un côté et challengers de l'intégration
de l'autre ? L'ombre de l'accord anti-concurrentiel plane sur le
WS-I...
[Antoine Crochet-Damais, JDNet]