Dans l'attente des élections
prévues en mars prochain, les fournisseurs de plates-formes
d'intégration webMethods et Cape Clear ont annoncé
de concert qu'ils étaient chacun candidat à
un siège au bureau du WS-I (Web Services Interoperability
Organization). A l'heure où la direction du consortium
reste exclusivement composée de géants de
l'édition (dont Microsoft et IBM), l'objectif de
ces deux acteurs viserait ainsi à donner à
cette instance un "caractère plus représentatif".
Lancé début 2002, rappelons que le WS-I
a principalement pour but de veiller à la compatibilité
des différentes implémentations d'infrastructures
de Web Services mises en oeuvre par les éditeurs.
Ce qui s'accompagne d'un objectif sous-jacent : compléter
en cas de besoin le portefeuille de spécifications
d'interfaces inter-applicatives élaborées
dans ce domaine par les autres organismes de standardisation
(comme OASIS ou encore le W3C).
Les
petits éditeurs mis de côté ?
Le WS-I n'a fait
aucun commentaire suite aux annonces de webMethods et
de Cape Clear. Pour l'heure, seul Sun a été
évoqué par le groupement comme candidat
envisageable dans la perspective des nominations prévues
dans quelques semaines. Un signe qui fait dire à
certains analystes que l'ensemble des grands éditeurs
sont dès lors prêts à s'accorder
autour d'une méthode commune d'adoption des Web
Services. Ce qui serait déjà un pas de
géant.
Cependant,
des acteurs de plus petite taille, tels que ceux évoqués
plus haut, n'ont-ils pas aussi leur mot à dire
dans les discussions qui s'annoncent ? Cette légitimité
serait d'autant plus présente que beaucoup ont
choisi de faire des Web Services leur cheval de bataille.
Certains n'hésitant pas à se lancer tête
baissée dans les travaux de standardisation du
WS-I. Parmi eux, on compte des sociétés
comme Iona (avec WSIL) ou même webMethods (avec
XKMS).
Vers
une OPA sur les services Web ?
Aux côtés de
Cape Clear, webMethods participe depuis plusieurs mois
aux différents chantiers du WS-I. Récemment,
la firme a par exemple soumis à l'organisation
le mécanisme SOAP attachments : un
langage destiné, comme son nom l'indique, à
faciliter l'ajout de fichiers attachés (texte,
multimédia, etc.) aux messages SOAP (pour Simple
Object Access Protocol) échangés entre
deux Web Services. Une initiative qui serait l'objet
de nombreux débats au sein de la communauté...
Reste qu'un rejet en bloc
des demandes de webMethods et de Cape Clear pourrait
être très mal reçu par la majeure
partie des adhérents du WS-I. Par sa démarche,
le couple entend en effet s'ériger en représentant
des aspirations et problématiques métier
exprimées par les PME du groupement, soit une
population qui représente plus de 95% de ses
membres.
Alors que l'oppostion entre Sun et Microsoft autour
des services Web est sur le point de s'effacer dans
la perspective de l'échéance de mars,
s'achemine-t-on vers un nouveau conflit... entre poids
lourds de l'informatique d'un côté et challengers
de l'intégration de l'autre ? L'ombre
de l'accord anti-concurrentiel plane sur le WS-I...
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