Lhoist gère l'hétérogénéité
de son système d'information à l'aide de Sterling Integrator
Par JDNet
Solutions (Benchmark Group)
URL : http://www.journaldunet.com/solutions/0304/030402_lhoist.shtml
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Dimanche 2 mars 2003
Spécialiste de l'exploitation de carrières
et de la production de chaux, Lhoist articule son système d'information
autour du progiciel de gestion intégré de SAP. Interfacé
aux modules de pesage des sites de production, ce dernier se charge notamment
de générer les commandes client, avant de les communiquer
aux outils de gestion des expéditions - qui, selon les implantations,
reposent sur des technologies diverses, Windows NT et UNIX/AS400 notamment.
"A l'origine, les liaisons entre SAP et ces environnements étaient réalisées
par le biais d'échanges de fichiers par lots (ou mode batch) de façon
plus ou moins automatisée, se rappelle Luc Renders, responsable des opérations
informatiques chez Lhoist. Entre une demi heure et une heure, les fréquences
de transfert ne permettaient pas de fournir aux services commerciaux une
vision temps réel de la réalité." Face à ce constat, Lhoist décide courant
2001 de profiter de la migration vers la version 4.6C de l'ERP (soit mySAP),
en Allemagne et en Pologne dans un premier temps, pour se doter d'une réelle
solution d'intégration.
Sterling
Integrator: le choix de la raison
Lhoist étudie en premier
lieu la possibilité d'exploiter le middleware orienté
messages d'IBM (MQSeries). Jugeant cette technologie beaucoup trop complexe,
le groupe se tourne finalement vers Sterling Integrator (Sterling Commerce).
Un produit dont il utilisait d'ores déjà la couche de transport
(Sterling Connect) pour effectuer ses échanges de fichiers. "Nous
n'avions pas besoins de mettre en oeuvre des transactions en temps réel,
comme le fait MQSeries. Des délais de mise à jour d'une
à deux minutes nous suffisaient amplement", explique t-on
notamment chez Lhloist pour justifier ce choix.
Au
delà du transport, Sterling Integrator prend également en
charge la conversions des formats de messages, ainsi que la gestion du
routage de ces derniers de manière dynamique - en fonction du contenu
des messages. Les principaux avantages de cette nouvelle architecture ?
Comparée à la solution précédente, l'administration
des interfaces de connexion serait facilitée, et les redémarrages
en grande partie automatisés - via une historisation des log
notamment. Au vue de la baisse des coûts générée
par ces avantages, autour des travaux de maintenance en particulier, l'équipe
technique de Lhoist estime le ROI du projet à moins d'une année.
"Une utilisation élargie
est envisagée"
Au total, 120 jours/homme de travail auraient
été nécessaires à la mise en place de Sterling
Integrator chez Lhoist - dont 60 assurés par Sterling Commerce.
Effectuée courant 2002, cette première étape qui
s'est poursuivie par une phase de test aboutit aujourd'hui au déploiement
d'un premier groupe de sites (environ une quinzaine). "L'accompagnement
du changement dans les pays qui ne disposaient pas encore d'un tel produit,
comme c'est le cas en Pologne, a représenté
l'une des principales difficultés du chantier", note Luc Renders.
Quant à l'utilisation de Sterling Integrator
pour répondre à d'autres problématiques d'intégration ?
C'est une option envisagée par Lhoist. Aux côtés du
couplage de ses systèmes de commandes, la société s'adosse
déjà au middleware de Sterling Commerce pour remplir
d'autres tâches, lier SAP à son système de gestion des
paiements par exemple. Dans l'attente d'un bilan à plus long terme,
elle examine en outre la possibilité de tirer partie de l'infrastructure
et des compétences bâtis autour de Sterling Integrator pour
répondre plus largement à l'hérogénéité
de son système d'entreprise - qui s'explique notamment par une stratégie
de croissance par acquisition.
[Antoine Crochet-Damais, JDNet]
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