Intel choisit Linux pour ses web appliances

Annoncées à l'occasion du Consumer Electronic Show de Las Vegas ouvrant ses portes aujourd'hui, les web appliances d'Intel ont été présentées comme les boîtes à surfer de l'an 2000. Des minitels internet destinés selon Intel à la moitié de la population américaine qui n'est pas encore connectée mais aussi à tous les fanatiques de gadgets.
Pourtant l'intiatiative peut surprendre. Le fondeur apportera sa marque et sa technologie (les bêtes seront équipées d'un Celeron) mais le système d'exploitation retenu ne sera pas fourni par Microsoft pour une fois. C'est un OS libre, Linux qui fera tourner les webs appliances. Intel entre donc en compétition directe avec Microsoft et son WebTV permettant l'accès à Internet via un poste de télévision et déjà sujet à de nombreux bugs de sécurité.
Trois produits de tailles différentes (du petit combiné à l'écran plat) sont d'ores et déjà prévus dans la gamme des web appliances. Leur prix n'est pas encore fixé puisque certains opérateurs pourraient les offrir à leurs nouveaux clients. Le prix plancher se situerait sous les 2000 francs. Trois partenaires ont déjà été annoncés par Intel: US West, NEC et Laser, la division commerce électronique des Galeries Lafayette. Selon ce dernier qui remporte l'exclusivité en Europe, une centaine de produits sont en cours de test et ne devraient pas être présentés officiellement qu'en mars. Entre temps, des services complémentaires devraient être élaborés.