SyncML, un protocole basé sur XML pour relier le back-office au WAP

Les communautés professionnelles axées sur un métier particulier ne sont pas les seules à réclamer des normes d'échanges de données basées sur XML. Dans le cadre de l'e-business, cette technologie sert notamment à remplacer les traditionnels EDI propriétaires en architecture client-serveur par des systèmes standards, donc ouverts, basés sur le Web. Or, s'il s'agit dans ce cas de coordonner les transactions B-to-B entre plusieurs acteurs, XML peut également être utilisé pour synchroniser l'envoi et la réception de données entre des postes et des applications différents.
Dans le contexte de l'explosion du nombre de terminaux mobiles fonctionnant sur des protocoles séparés (WAP et WML pour des téléphones portables, HDML pour des assistants personnels...), la question se pose de savoir comment mettre en place une norme de communication capable de normaliser les échanges entre le système d'information et n'importe quel type de terminal.
C'est donc partant de ce principe que 7 acteurs importants du monde de l'informatique et des télécommunications (IBM, Lotus, Motorola, Nokia, Palm Inc, Psion et Starfish Software) se sont rejoints autour du programme Sync ML. Basé sur XML, ce dernier a pour vocation de déposer une spécification du même nom auprès du W3C (World Wide Web Consortium) chargé de la définition des normes Internet. Le nouveau protocole SyncML, dont le code source doit être distribué gratuitement d'ici 2 à 3 mois, se charge de la synchronisation des données fixes et mobiles et permet ainsi de relier le back-office au WAP. Outre XML, SyncML s'appuie sur les protocoles MIME pour la messagerie, vCard pour la base contacts et iCalendar pour l'agenda. [François Morel, JI]