Dell
: bientôt vingt ans de personnalisation standardisée
(première partie)
Erigé en véritable modèle, Dell n'en finit pas de surprendre, à l'instar d'autres réussites entrepreunariales fulgurantes comme celle de Microsoft. Retour sur l'histoire d'un succès planétaire. (Mercredi
3 décembre 2003)
Erigé en véritable modèle, en
exemple presque parfait de croissance à contre-courant et de diversifications
judicieuses, Dell n'en finit pas de surprendre, à l'instar d'autres réussites
entrepreunariales fulgurantes comme celle de Microsoft.
Ayant débuté dans la vente de composants d'ordinateurs, depuis sa
chambre universitaire, à Austin (Texas) en 1984, Michael Dell a bâti
en moins de vingt ans un empire industriel planétaire couvrant une très
large gamme de produits mais aussi, et surtout, de services.
Traiter en direct pour mieux
servir ses clients Du simple ordinateur aux serveurs en clusters,
en passant par les portables, les stations de travail, les assistants personnels
et les imprimantes, Dell traite directement avec ses clients. Son magasin en ligne
ouvre ses portes en 1996 et la moitié du chiffre d'affaires du constructeur
est généré dès 1998 via ce canal. Cela constitue
une première révolution dans l'industrie du PC, habituée
aux réseaux de revendeurs classiques.
Etre au plus près de ses clients est une obsession pour Michael Dell mais
aussi une des clés de son succès, notamment à partir de 1990,
où il séduit nombre de départements informatiques par cette
proximité nouvelle. Sans intermédiaire ni revendeur "écran",
Dell est en effet aux premières loges pour recueillir les réactions
de ses acheteurs, leur taux de satisfaction mais aussi leur comportement d'achat.
En 1987 déjà, la société avait lancé - après
seulement trois années d'existence - le premier service produit sur site
en 24 heures (next day on-site product service). Mais la véritable
concrétisation de son avance stratégique se traduit lors du lancement
de son magasin en ligne, en 1996. Dell y propose en effet des ordinateurs que
les clients peuvent configurer eux-mêmes, comme ils ont l'habitude de le
faire par téléphone. C'est une autre étape décisive
pour le constructeur qui ravit à Compaq, en 2001, la première place
des constructeurs de PC sur le marché américain.
Du Turbo aux stations de travail
Precision, en passant par les serveurs PowerEdge 1996 est également une année
charnière pour le constructeur qui continue de se diversifier (en 1991,
Dell avait investi le marché des portables). Cette fois-ci, ce sont les
serveurs de réseau qui sont visés. Depuis son premier ordinateur
- le Turbo - en 1985, du chemin a été parcouru par la société.
Dell a en effet acquis une indéniable
réputation de qualité qui lui permet de se lancer à l'attaque
de ce marché exigeant. L'année suivante (1997), l'entreprise se
lance à l'assaut des stations de travail, marché sur lequel elle
occupera la première place mondiale trois ans plus tard.
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