Compaq, API et Samsung consacrent 500 millions de dollars pour relancer Alpha

Les sociétés Compaq, API (Alpha Processor, Inc.) et Samsung viennent d'annoncer lundi 13 décembre une mise de fonds commune de 500 millions de dollars afin de renforcer la technologie et d'effectuer des opérations marketing autour d'Alpha, le microprocesseur 64-bits central conçu par la société Digital, qui a été rachetée en janvier 1998 par Compaq.
Selon Daeje Chin, le vice-président de Samsung, l'investissement réalisé par les 3 sociétés pour les 5 ans à venir pourrait se monter à au moins 1,5 milliards de dollars. Compaq a acquis la technologie Alpha en 1998 lors du rachat de Digital, et a ensuite revendu les licences au géant coréen, qui désormais assure près de 87 % de la production de ces puces. Sur le total de la mise de fonds commune, environ 200 millions de dollars vont être consacrés par Samsung pour accroître la production dans les 2 ans à venir.
Par ailleurs, Compaq a récemment pris la décision d'arrêter de commercialiser ses stations Alpha avec Windows NT installé. En effet, le fabricant serait en train de développer des contacts avec des sociétés éditant leur propre version du système d'exploitation Linux. Cette décision vient confirmer le fait que Compaq abandonne le marché de l'informatique au sens large, pour concentrer la vente des produits Alpha sur des niches telles que l'équipement informatique de haute performance en environnement sécurisé pour l'e-business. [François Morel, JI]