Windows 98 Seconde Edition facilite le partage d'une connection Internet

En attendant la sortie de Windows 2000, prévue pour la fin de l'année aux Etats-Unis, une seconde édition de Windows 98 est d'ores et déjà disponible. Mise à jour de la version existante, cette nouvelle mouture comprend toutes les dernières corrections disponibles en téléchargement via le site de Microsoft, ainsi que les dernières versions des modules principaux de l'OS: Microsoft Internet Explorer 5.0, NetMeeting 3.0, Media Player 6.1 et DirectX 6.1. Le support des ports USB est plus correctement implémenté, le Service Pack 1 est inclus. Au nombre des améliorations, on compte une meilleure intégration des normes réseau, une ACPI (Advanced Configuration and Power Interface) plus aboutie, et une optimisation de la gestion des processeurs.
La réelle nouveauté de cette version réside dans l'implémentation d'une fonctionnalité très intéressante : l'Internet Connection Sharing (ICS). Il est désormais possible de partager une connection Internet entre plusieurs PC reliés en réseau. Un ordinateur est désigné comme hôte de la connection Internet, ce sera la seule machine visible sur Internet. Chacune des machines reliée à cet ordinateur possèdera sa propre adresse IP, adresse qui ne sera pas visible au-delà de ce réseau. Lorsqu'une machine envoie une requête vers Internet, cette requête est transmise par le PC hôte qui lui substitue sa propre adresse IP. A la réponse de la requête, le processus inverse s'exécute. Le DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol) est reconnu.
L'ICS permet donc, à moindre coût, le partage d'une connection Internet, ce qui consitue une solution avantageuse dans des structures de PME. Le CD de mise à jour depuis un Windows 98 existant est vendu aux Etats-Unis 19,95$ et vient en remplacement des versions complètes disponibles à la vente et de celles pré-installées sur les ordinateurs. [Christophe Dupont, JI]